चेन्नई में मद्रास उच्च न्यायालय भवन का एक दृश्य। फ़ाइल | फोटो साभार: द हिंदू
तिरुपत्तूर जिले की नायकानेरी पंचायत राज्यपाल आरएन रवि और तमिलनाडु सरकार के बीच वाकयुद्ध का ताजा कारण बन गई है। कैबिनेट के सबसे वरिष्ठ मंत्री दुरईमुरुगन ने एक कड़ा बयान जारी किया 6 अक्टूबर को आरोप लगाया राज्यपाल पर अपमानजनक टिप्पणी करने का आरोपअनुसूचित जाति की एक महिला द्वारा लंबित अदालती कार्यवाही की जानकारी के बिना, 2021 से पंचायत अध्यक्ष के रूप में कार्यभार नहीं संभालने के संबंध में।
मद्रास उच्च न्यायालय के रिकार्डों पर एक नज़र हिन्दू पता चलता है कि जस्टिस एस. वैद्यनाथन और जस्टिस एए नक्कीरन की खंडपीठ ने 7 अक्टूबर, 2021 को पी. इंदुमति, जिन्हें निर्विरोध निर्वाचित घोषित किया गया था, को पद संभालने से रोक दिया था। एक रिट अपील पर अंतरिम आदेश पारित करते हुए, बेंच ने कहा था: “चूंकि इस अदालत को लगता है कि यह स्थान इस श्रेणी के व्यक्ति के लिए नहीं है, इसलिए हम यह स्पष्ट कर देते हैं कि वह कार्यभार नहीं संभालेंगी।”
अनुसूचित जाति की महिला के चुनाव में हस्तक्षेप करने से न्यायमूर्ति एन. आनंद वेंकटेश के 22 सितंबर, 2021 के इनकार के खिलाफ पूर्व पंचायत अध्यक्ष के. शिवकुमार और इस पद के इच्छुक अनुसूचित जनजाति के उम्मीदवार आर. सेल्वाराजी द्वारा संयुक्त रूप से अपील दायर की गई थी। अपीलकर्ताओं ने मूल रूप से नायकानेरी पंचायत अध्यक्ष पद को अनुसूचित जाति (महिला) के लिए आरक्षित करने के तमिलनाडु राज्य चुनाव आयोग (टीएनएसईसी) के फैसले पर सवाल उठाते हुए एक रिट याचिका दायर की थी।
एकल न्यायाधीश के समक्ष अपने हलफनामे में, याचिकाकर्ताओं ने बताया था कि नायकानेरी सील स्तर से 3,024 फीट ऊपर स्थित एक गाँव था और अधिकांश आबादी अनुसूचित जनजाति की थी और बाकी पिछड़े और सबसे पिछड़े वर्गों की थी। उन्होंने दावा किया कि गांव में एक भी परिवार अनुसूचित जाति का नहीं है और इसलिए टीएनएसईसी द्वारा पंचायत अध्यक्ष का पद अनुसूचित जाति (महिला) के लिए आरक्षित करना सही नहीं है।
जब 22 सितंबर, 2021 को न्यायमूर्ति वेंकटेश द्वारा उनकी रिट याचिका पर सुनवाई की गई, तो टीएनएसईसी ने अदालत को नायकानेरी पंचायत अध्यक्ष पद को एससी (महिला) के लिए आरक्षित करने के पीछे का तर्क समझाया, हालांकि अधिकांश निवासी अनुसूचित जनजाति थे। अदालत को बताया गया कि पंचायत की कुल मतदाता जनसंख्या 4,270 (2,146 पुरुष और 2,114 महिलाएं सहित) थी, जिनमें से 3,108 (1,551 पुरुष और 1,557 महिलाएं) अनुसूचित जनजाति के थे।
आयोग ने कहा कि पंचायत में केवल सात अनुसूचित जाति के मतदाता (चार पुरुष और तीन महिलाएं) थे और इसलिए, 1996 और 2001 के चुनावों में अध्यक्ष पद एसटी के लिए आरक्षित था। इसके बाद, इसे 2006 और 2011 में सामान्य उम्मीदवारों के लिए खोला गया और अनुसूचित जाति, अनुसूचित जनजाति और महिला उम्मीदवारों के लिए सीटें निर्धारित करते हुए टीएनएसईसी द्वारा अपनाई गई रोटेशन नीति के संदर्भ में 2021 में एससी (महिला) के लिए आरक्षित किया गया।
आंकड़े प्रस्तुत करने के बाद, रिट याचिकाकर्ता के वकील ने तर्क दिया कि गांव में शायद ही कोई एससी निवासी था और इसलिए, सीट कम से कम एसटी (महिला) को आवंटित की जानी चाहिए। हालाँकि, टीएनएसईसी के वकील ने जवाब दिया कि पहले से ही दो एससी महिलाओं ने अपना नामांकन दाखिल किया था और उनमें से एक, सुश्री इंदुमति द्वारा दायर नामांकन स्वीकार कर लिया गया था। याचिकाकर्ता के वकील ने यह दावा करते हुए ऐसी स्वीकृति पर आपत्ति जताई कि सुश्री इंदुमति पंचायत की निवासी नहीं थीं।
वकील ने तर्क दिया कि 21 सितंबर, 2021 की अंबूर तहसीलदार की कार्यवाही से यह स्पष्ट हो गया कि वह पंचायत से संबंधित नहीं है। “यह न्यायालय याचिकाकर्ता के विद्वान वकील द्वारा उठाई गई भावनाओं को समझता है। हालाँकि, यह अदालत संविधान के अनुच्छेद 226 (रिट क्षेत्राधिकार) के तहत अपने अधिकार क्षेत्र का प्रयोग करके नामांकन की स्वीकृति में हस्तक्षेप करने की स्थिति में नहीं है, ”न्यायाधीश ने कहा और परिणामों की घोषणा की प्रतीक्षा करने का फैसला किया।
यह अंतरिम आदेश था जिसे डिवीजन बेंच के समक्ष अपील पर लिया गया था, जिसने 7 अक्टूबर, 2021 को सुश्री इंदुमति को कार्यभार संभालने से रोक दिया और उन्हें नोटिस देने का आदेश दिया। बेंच ने अपीलकर्ताओं को रिट अपील के साथ-साथ रिट याचिका में सुश्री इंदुमति को प्रतिवादियों में से एक के रूप में शामिल करने की भी अनुमति दी। इसके बाद, 11 नवंबर, 2021 को उन्हें पक्षकार बनाया गया और अपील और रिट याचिका दोनों आज तक उच्च न्यायालय में लंबित हैं।
