चार्ल्सटन, वेस्ट वर्जीनिया – सोमवार को लागू हुए एक राज्य कानून के तहत, छुपाकर हथियार रखने की अनुमति वाले लोग वेस्ट वर्जीनिया के सार्वजनिक कॉलेज और विश्वविद्यालय परिसरों में हथियार रख सकते हैं।
उच्च शिक्षण संस्थान कानून में अपवाद लागू कर सकते हैं, जो परिसर में खुलेआम बंदूक ले जाने पर प्रतिबंध लगाता है।
इसी प्रकार का कानून 11 अन्य राज्यों में भी पारित किया गया है।
पिछले साल जब यह विधेयक विधानमंडल में पेश किया गया था, तब वेस्ट वर्जीनिया के सबसे बड़े स्कूलों के अध्यक्षों ने सांसदों से कहा था कि परिसर में बंदूक रखने की अनुमति दी जाए या नहीं, इसका फैसला संस्थानों पर छोड़ दिया जाना चाहिए। उन्होंने मानसिक स्वास्थ्य चुनौतियों से जूझ रहे छात्रों के बारे में भी चिंता व्यक्त की।
जब रिपब्लिकन गवर्नर जिम जस्टिस ने मार्च 2023 में कानून पर हस्ताक्षर किए थे, तो उन्होंने कहा था कि वह चाहते हैं कि यह कानून “दुनिया को एक संदेश भेजे, भगवान की कसम, अगर आप हमारे साथ खिलवाड़ करना चाहते हैं, तो हम भी आपके साथ खिलवाड़ कर सकते हैं।”
स्कूलों को आवासीय हॉल में आग्नेयास्त्रों को विनियमित करने की अनुमति है, लेकिन लाउंज, भोजन क्षेत्र और अध्ययन क्षेत्रों सहित सामान्य क्षेत्रों में नहीं। कानून लोगों को 1,000 से अधिक दर्शकों की क्षमता वाले क्षेत्रों में बंदूकें ले जाने से भी रोकता है – उदाहरण के लिए फुटबॉल खेलों के लिए स्टेडियम – या परिसर में डेकेयर सेंटर।
कानून के अपवादों को उन कमरों में अनुमति दी जाती है जहाँ किसी छात्र या कर्मचारी के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्यवाही चल रही हो। साथ ही, बंदूकों को विशेष रूप से निर्दिष्ट क्षेत्रों में प्रतिबंधित किया जा सकता है जहाँ रोगी की देखभाल या मानसिक स्वास्थ्य परामर्श प्रदान किया जा रहा हो।
कॉलेजों और विश्वविद्यालयों को अपने परिसर में कम से कम एक आवासीय हॉल में पिस्तौल या रिवॉल्वर रखने के लिए सुरक्षित स्थान उपलब्ध कराना होगा, या आवासीय कमरों में तिजोरियां उपलब्ध करानी होंगी, जिसके लिए शुल्क देना पड़ सकता है।
वेस्ट वर्जीनिया यूनिवर्सिटी ने कानून को संबोधित करने के लिए एक कैंपस सुरक्षा समूह का गठन किया। डीन ऑफ स्टूडेंट्स कोरी फैरिस ने कहा कि रेजिडेंस हॉल में रहने वाले छात्रों को प्रति सेमेस्टर 140 डॉलर में गन लॉकर उपलब्ध हैं। उन्होंने कहा कि यूनिवर्सिटी को अपने कैंपस में गन लॉकर के लिए पाँच अनुरोध प्राप्त हुए हैं, जिनमें से चार मॉर्गनटाउन में हैं। यूनिवर्सिटी ने अनुमान लगाया है कि कानून को लागू करने में 1 मिलियन डॉलर खर्च होंगे।
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