22 अप्रैल, 2024 को सूरत से निर्विरोध चुने जाने के बाद भाजपा नेता मुकेश दलाल को ‘चुनाव का प्रमाण पत्र’ प्राप्त हुआ। फोटो साभार: पीटीआई
अब तक कहानी:
22 अप्रैल को, सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी ने लोकसभा में अपना खाता खोला, जब पश्चिमी राज्य गुजरात में सूरत निर्वाचन क्षेत्र के लिए उसके उम्मीदवार मुकेश दलाल थे। निर्विरोध निर्वाचित. इसके बाद कांग्रेस उम्मीदवारों के नामांकन पत्र खारिज हो गए [main and substitute nominees] पिछले दिन और अन्य प्रत्याशियों की वापसी। इसका मतलब है कि गुजरात के दूसरे सबसे बड़े शहर में 7 मई को मतदान नहीं होगा।
मतदान से पहले किसी उम्मीदवार को निर्वाचित कैसे घोषित किया जाता है?
लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 53 (3) निर्विरोध निर्वाचन की प्रक्रिया से संबंधित है। इस प्रावधान के अनुसार, यदि ऐसे उम्मीदवारों की संख्या भरी जाने वाली सीटों की संख्या से कम है, तो रिटर्निंग ऑफिसर (आरओ) तुरंत ऐसे सभी उम्मीदवारों को निर्वाचित घोषित करेगा। इस संबंध में, आरओ की कार्रवाई अधिनियम की धारा 33 द्वारा शासित होती है जो नामांकन पत्रों की प्रस्तुति और वैध नामांकन के लिए आवश्यकताओं से संबंधित है।
उप-धारा 4 कहती है: “नामांकन पत्र की प्रस्तुति पर, रिटर्निंग अधिकारी खुद को संतुष्ट करेगा कि नामांकन पत्र में दर्ज किए गए उम्मीदवार और उसके प्रस्तावक के नाम और मतदाता सूची संख्या वही हैं जो चुनावी में दर्ज किए गए हैं।” रोल्स…” दिए गए उदाहरण में, सूरत से कांग्रेस के उम्मीदवार नीलेश कुंभानी के तीन प्रस्तावकों ने जिला चुनाव अधिकारी (डीईओ) सौरभ पारधी को दिए एक हलफनामे में दावा किया कि उन्होंने उनके नामांकन फॉर्म पर हस्ताक्षर नहीं किए हैं। वे उम्मीदवार के नामांकन फॉर्म का समर्थन करने के लिए 21 अप्रैल को डीईओ के समक्ष भी उपस्थित नहीं हुए।
इसके अलावा, अगस्त 2023 में चुनाव आयोग (ईसी) द्वारा जारी रिटर्निंग ऑफिसर्स के लिए हैंडबुक (संस्करण 2) में निर्विरोध चुनाव शीर्षक वाले अध्याय में कहा गया है कि “यदि किसी निर्वाचन क्षेत्र में, केवल एक ही चुनाव लड़ने वाला उम्मीदवार है, तो उस उम्मीदवार को घोषित किया जाना चाहिए।” उम्मीदवारी वापस लेने के अंतिम घंटे के तुरंत बाद विधिवत निर्वाचित होना। उस स्थिति में, मतदान आवश्यक नहीं है।” इसमें यह भी कहा गया है कि “वे सभी उम्मीदवार, जो निर्विरोध निर्वाचित हुए हैं और [who] यदि आपके पास आपराधिक इतिहास है, तो समय-सीमा के अनुसार निर्धारित प्रारूप में विवरण सार्वजनिक करना चाहिए।
चुनाव प्रणाली में नकारात्मक मतदान की क्या गुंजाइश है?
सिस्टम में पर्याप्त गुंजाइश है. जबकि नोटा (उपरोक्त में से कोई नहीं) विकल्प 2013 से लागू है, चुनाव संचालन नियम, 1961, मतदाताओं को नियम 49-ओ के माध्यम से मतदान न करने का निर्णय लेने की अनुमति देता है। इस आशय की एक टिप्पणी कि निर्वाचक ने अपना मत दर्ज न करने का निर्णय लिया है, पीठासीन अधिकारी द्वारा मतदाता रजिस्टर में निर्वाचक से संबंधित प्रविष्टि के सामने “टिप्पणी कॉलम” में की जानी चाहिए, जिसके बाद हस्ताक्षर या ऐसी टिप्पणी के लिए निर्वाचक के अंगूठे का निशान लेना होगा।
सुप्रीम कोर्ट के हस्तक्षेप के माध्यम से शुरू किया गया नोटा का विकल्प नवंबर 2013 से इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) पर उपलब्ध है। मुख्य न्यायाधीश पी. सदाशिवम की सदस्यता वाली सुप्रीम कोर्ट की एक खंडपीठ द्वारा दिए गए फैसले के बाद यह एक वास्तविकता बन गई। और जस्टिस रंजना देसाई और जस्टिस रंजन गोगोई ने सितंबर 2013 में पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज द्वारा दायर एक याचिका की अनुमति दी। फैसला लिखने वाले तत्कालीन सीजेआई ने कहा: “मतदाता को गोपनीयता के अधिकार की रक्षा करते हुए किसी भी उम्मीदवार को वोट न देने का अधिकार देना लोकतंत्र में बेहद महत्वपूर्ण है। ऐसा विकल्प मतदाता को पार्टियों द्वारा खड़े किए जा रहे उम्मीदवारों के प्रति अपनी अस्वीकृति व्यक्त करने का अधिकार देता है। उन्होंने आशा व्यक्त की कि “धीरे-धीरे, एक प्रणालीगत परिवर्तन होगा और पार्टियां लोगों की इच्छा को स्वीकार करने और ऐसे उम्मीदवारों को मैदान में उतारने के लिए मजबूर होंगी जो अपनी ईमानदारी के लिए जाने जाते हैं।”
नियम 49-ओ का प्रयोग करने वाले मतदाता और नोटा विकल्प का प्रयोग करने वाले मतदाता के बीच अंतर है। पूर्व के मामले में, ऐसे मतदाता द्वारा अपनी गोपनीयता से समझौता करने की संभावना अधिक है, क्योंकि मतदान केंद्र पर मैन्युअल रूप से पालन की जाने वाली प्रक्रिया होती है। हालाँकि, बाद वाले मामले में, ऐसा कोई मुद्दा नहीं है।
लेकिन, आरओज़ के लिए हैंडबुक के अनुसार, सुरक्षा जमा की वापसी के लिए डाले गए कुल वैध वोटों की गणना के लिए नोटा वोटों को ध्यान में नहीं रखा जाना चाहिए। चुनाव आयोग का रुख यह रहा है कि किसी भी निर्वाचन क्षेत्र में सबसे अधिक वोट पाने वाले व्यक्ति को अभी भी विजेता घोषित किया जाएगा, भले ही नोटा वोटों की संख्या कितनी भी हो।
लेकिन, स्थानीय निकाय चुनावों के संबंध में, कम से कम महाराष्ट्र में स्थिति अलग है। नवंबर 2018 में एक आदेश के माध्यम से, महाराष्ट्र राज्य चुनाव आयोग ने कहा कि नोटा को शहरी स्थानीय निकायों के चुनावों के लिए एक काल्पनिक चुनावी उम्मीदवार माना जाएगा, और जहां भी नोटा को सबसे अधिक वोट मिलेंगे, आयोग पुनर्मतदान कराएगा।
नोटा के बाद क्या हुआ घटनाक्रम?
ऐसे उदाहरण हैं जिनमें राजनीतिक दलों को प्राप्त वोट नोटा वोटों से कम थे। लेकिन, कार्यकर्ताओं और संवैधानिक विशेषज्ञों का एक वर्ग आलोचनात्मक रहा है, जो नोटा को “दंतहीन बाघ” कहता है, जिसका परिणामों पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता है, इस तथ्य के बावजूद कि राज्य विधानसभा चुनावों और लोकसभा में नोटा को 1.29 करोड़ से अधिक वोट मिले थे। पिछले पांच वर्षों में संयुक्त चुनाव।
26 अप्रैल को, सुप्रीम कोर्ट ने, जिसने अतीत में चुनाव आयोग को यह निर्देश देने से इनकार कर दिया था कि यदि अधिकांश मतदाता नोटा का उपयोग करते हैं, तो चुनाव आयोग को उन निर्वाचन क्षेत्रों में नए सिरे से चुनाव कराने की मांग करने वाली याचिका पर जवाब देना होगा, जहां नोटा वोट थे। बहुमत। याचिकाकर्ता-लेखक शिव खेड़ा की प्रार्थना थी कि अदालत को चुनाव आयोग को नियम बनाने का निर्देश देना चाहिए, जिसमें कहा गया हो कि नोटा से कम वोट पाने वाले उम्मीदवारों को पांच साल के लिए चुनाव लड़ने से रोक दिया जाना चाहिए।
