जैसा कि हुआ: भारत बनाम जापान
मैच की शुरुआत आकर्षक पहले क्वार्टर से हुई, जहां भारत ने आक्रामक खेल का प्रदर्शन किया। कुछ सकारात्मक कब्ज़ा और स्कोरिंग अवसरों के बावजूद, दोनों टीमें नेट का पिछला हिस्सा हासिल करने में असमर्थ रहीं। जापान को शुरुआती झटका लगा जब उसके एक खिलाड़ी को चोट के कारण स्थानापन्न कर दिया गया, जबकि भारत ने क्वार्टर के दौरान आठ पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किए लेकिन उनमें से किसी को भी भुनाने में असफल रहा।
दूसरे क्वार्टर में तीव्रता अधिक रही, दोनों टीमें सफलता के लिए जोर लगा रही थीं। भारत का जुगराज सिंह 27वें मिनट में ग्रीन कार्ड मिला और अगले ही मिनट में जापान को पेनल्टी कॉर्नर मिला। केन नागायोशी आगे बढ़े और मौके को भुनाया और 28वें मिनट में जापान को आगे कर दिया।
हाफटाइम ब्रेक के बाद, भारत तकनीकी और अथक दृष्टिकोण के साथ हवाई खेल में शामिल हुआ। उनके प्रयास तब सफल हुए जब उन्हें 43वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर मिला। कप्तान हरमनप्रीत सिंह मौके का फायदा उठाया और स्कोर बराबर करने के लिए नेट में एक शक्तिशाली फ्लिक लगाया।
अंतिम क्वार्टर में दोनों ओर से आक्रामक हॉकी में बदलाव देखा गया। भारत के पास बढ़त लेने का सुनहरा मौका था जब उसे 55वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर मिला। हालाँकि, जापान ने निर्णय को चुनौती देने के लिए एक वीडियो रेफरल का सफलतापूर्वक उपयोग किया और इसे खारिज कर दिया गया। एक मिनट बाद भारत के मनदीप सिंह को भी पीला कार्ड मिला, जिससे ड्रामा और बढ़ गया।
पूरे मैच में भारत का आक्रमण अथक रहा और जापान को केवल दो पेनल्टी कॉर्नर की तुलना में कुल 15 पेनल्टी कॉर्नर मिले। हालाँकि, इन अवसरों को गोल में बदलने में असमर्थता महंगी साबित हुई।
एक दिन के ब्रेक के बाद जीत की राह पर लौटने की कोशिश में भारत रविवार को मलेशिया से भिड़ेगा। इस बीच, जापान अपने प्रभावशाली फॉर्म को जारी रखने के इरादे से उसी दिन पाकिस्तान से भिड़ेगा।
(पीटीआई से इनपुट्स के साथ)
