पूर्व भारतीय क्रिकेटर युसूफ पठान टीएमसी से बरहामपुर से लोकसभा चुनाव लड़ेंगे | फोटो साभार: देबाशीष भादुड़ी
कांग्रेस के प्रदेश अध्यक्ष अधीर रंजन चौधरी और तृणमूल कांग्रेस के शीर्ष नेतृत्व के बीच निरंतर लड़ाई के बाद, पार्टी ने बहरामपुर लोकसभा क्षेत्र में श्री चौधरी को हराने के लिए क्रिकेटर यूसुफ पठान पर सारा दांव लगाकर सभी को चौंका दिया, जिसे उन्होंने लगातार पांच बार जीता है। 1999 से।
तृणमूल ने कभी भी यह सीट नहीं जीती है, जिस पर पिछले सात दशकों में या तो कांग्रेस या रिवोल्यूशनरी सोशलिस्ट पार्टी का वर्चस्व रहा है। तृणमूल के लिए एकमात्र राहत की बात यह है कि श्री चौधरी का वोट शेयर 2009 के आम चुनावों के बाद से 11 प्रतिशत से अधिक की गिरावट के साथ नीचे की ओर जा रहा है। लेकिन साथ ही, तृणमूल केवल पिछले दो आम चुनावों – 2014 और 2019 – में एक गंभीर दावेदार बन गई है, जब उनके उम्मीदवार उपविजेता बने।
श्री पठान के दौड़ में होने से, तृणमूल का मानना है कि उसे दोहरा फायदा होगा। एक, क्रिकेटर की स्टार गुणवत्ता भीड़ को आकर्षित करेगी और दूसरा, एक “बाहरी व्यक्ति” के रूप में, वह “चौधरी विरोधियों” के कई समूहों को एकजुट करने के लिए बेहतर स्थिति में है।
“आपको एक मजबूत उम्मीदवार को हटाने के लिए हमेशा एक विघ्नकर्ता की आवश्यकता होती है। और जहां तक हम देखते हैं, श्रीमान पठान बिल्कुल ऐसे ही हैं,” एक वरिष्ठ तृणमूल नेता ने कहा।
बड़ौदा के क्रिकेटर श्री पठान 2011 विश्व कप विजेता टीम का हिस्सा थे। “अब तक, श्री चौधरी के सभी चुनौतीकर्ता बहरामपुर पिछवाड़े से रहे हैं। और विरोधियों के कई समूह हैं जो श्री चौधरी के खिलाफ चुनाव लड़ना चाहते हैं। एक बाहरी व्यक्ति के रूप में, श्री पठान के लिए इन सभी अलग-अलग समूहों को एक साथ लाना आसान होगा बजाय इसके कि हम एक समूह के नेताओं को चुनें, ”तृणमूल नेता ने आगे बताया। निर्वाचन क्षेत्र में 52% मुस्लिम मतदाता हैं और पार्टी का मानना है कि श्री पठान उन्हें विभाजित करने में मदद करेंगे।
लेकिन श्री पठान का पश्चिम बंगाल से एकमात्र संबंध यह है कि उन्होंने सात साल तक कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए खेला है।
कांग्रेस और वामपंथी दोनों नेताओं का दावा है कि उन्हें मैदान में उतारकर तृणमूल ने पहले ही हार मान ली है। “बहरामपुर काफी हद तक ग्रामीण आबादी वाला इलाका है, श्री पठान मतदाताओं से कैसे बात करेंगे जब वह बांग्ला नहीं बोलते हैं। दूसरा, यह भाजपा को बाहरी लोगों के रूप में फंसाने की तृणमूल की अपनी कहानी के खिलाफ है, ”एक वरिष्ठ वामपंथी नेता ने कहा।
राज्य के एक वरिष्ठ कांग्रेस नेता भी इस विकल्प से हैरान थे। “हमने सोचा कि चूंकि तृणमूल श्री चौधरी के खिलाफ कड़ी मेहनत कर रही है, इसलिए वे उनके खिलाफ एक मजबूत उम्मीदवार खड़ा करेंगे। यह उन्हें वॉकओवर देने जितना ही अच्छा है,” कांग्रेस नेता ने कहा।
इस बीच, तृणमूल ने श्री पठान की उम्मीदवारी का दृढ़ता से बचाव किया। पार्टी द्वारा जारी एक साउंड बाइट में, राज्यसभा सांसद सुकेन्दु शेखर रे ने कहा: “कृष्णा मेनन और बीआर अंबेडकर यहां चुनाव के लिए खड़े हुए हैं। बंगाल ने उन्हें कभी बाहरी नहीं माना. बाहरी लोग वे हैं जो बंगाल का अपमान करते हैं, जो बंगाल पर कब्ज़ा करने की बात करते हैं और जो बंगाल को उसके वाजिब हक से वंचित करते हैं। श्री रे ने जोर देकर कहा कि ये टैग कोई मायने नहीं रखेंगे, क्योंकि राज्य में 2024 का आम चुनाव “मोदी की गारंटी बनाम दीदी की गारंटी” के बारे में है।
