भले ही आपने शेक्सपियर को कभी नहीं पढ़ा हो, एक बात हम सभी निश्चित रूप से जानते हैं: वह एक महान लेखक थे।
लेकिन वह कितना महान था? पिछले 25 वर्षों से, मैं यूके में लैंकेस्टर यूनिवर्सिटी में उनकी भाषा पर काम कर रहा हूं, कंप्यूटर का उपयोग करके पैटर्न का पता लगाता हूं और हमें इसकी बेहतर समझ हासिल करने में मदद करता हूं।
कुछ लोग सोचते हैं कि बार्ड ने उन कई शब्दों का योगदान दिया जो हम आज अंग्रेजी में उपयोग करते हैं। दरअसल, मैंने दावे पढ़े हैं अंग्रेजी भाषा में लगभग आधे शब्द शेक्सपियर से आते हैं। यह बिल्कुल असंभव है. कवि के ग्रंथों में लगभग 21,000 विभिन्न शब्द बचे हैं। मान लीजिए कि अंग्रेजी भाषा में 500,000 शब्द हैं (दुर्लभ, तकनीकी शब्दों को छोड़कर)। भले ही – और यह हास्यास्पद होगा – शेक्सपियर के सभी शब्दों का आविष्कार उनके द्वारा विशिष्ट रूप से किया गया था, यह वर्तमान में भाषा में मौजूद शब्दों का केवल 4.2% होगा।
तो, उन्होंने वास्तव में कितने शब्दों का आविष्कार किया? बेबुनियाद अटकलें ढूंढना आसान है। यहां तक कि प्रतिष्ठित शेक्सपियर जन्मस्थान ट्रस्ट (उनके जन्मस्थान को राष्ट्रीय स्मारक के रूप में संरक्षित करने के लिए गठित स्वतंत्र शैक्षिक दान) के वेब पेज भी बताते हैं कि यह आंकड़ा 1,700 है। यह स्पष्ट नहीं है कि वह नंबर कैसे पहुंचा।
सहकर्मियों के साथ काम करते हुए, मुझे पता चला है कि वास्तविक संख्या 400 के करीब है।
एक अन्य लोकप्रिय विचार यह है कि शेक्सपियर की भाषा “सार्वभौमिक” है। उनके नाटकों में प्रस्तुत मानवीय स्थिति के विषय और पहलू निश्चित रूप से हैं। प्यार प्यार है। मौत तो मौत है. यही कारण है कि उनका काम आज भी उतना ही सम्मोहक है, जितना वर्षों पहले था। लेकिन सभी भाषाएँ बदलती हैं, और यहाँ तक कि शेक्सपियर द्वारा उपयोग किए जाने वाले कुछ रोजमर्रा के शब्द भी इस कानून से मुक्त नहीं हैं।
आराम से करना”। लगभग 400 साल पहले, जब वह लिख रहे थे, लोग समय को चंद्रमा और सूर्य के चक्र से बहुत निकटता से जुड़ा हुआ समझते थे। यही कारण है कि समय शब्द, आज के विपरीत, अक्सर “दिन” या “रात” शब्दों के साथ आता है (उदाहरण के लिए, “आप क्या हैं जो रात के इस समय को हड़प लेते हैं?” – हैमलेट में होरेशियो)।
यदि शेक्सपियर की भाषा के बारे में वास्तविकता कुछ अलग है, तो हमारे पास ये मिथक क्यों हैं?
बार्ड की मूर्तिपूजा, जिसे बार्डोलैट्री के नाम से जाना जाता है, सदियों से बढ़ती गई और 19वीं सदी के अंत में अपने चरम पर पहुंच गई। 1840 में, प्रसिद्ध विक्टोरियन विद्वान थॉमस कार्लाइल ने लिखा था: “यह राजा शेक्सपियर, हम सब पर सर्वोच्च संप्रभुता में, सबसे महान, सौम्य, फिर भी सबसे मजबूत रैली संकेतों के रूप में चमकता नहीं है; अक्षय […]”।
बार्डोलाट्री का राष्ट्रवाद और साम्राज्यवाद से विलय हो गया। जैसे-जैसे ब्रिटिश साम्राज्य का पतन हुआ, अंग्रेज अपनी श्रेष्ठता के प्रमाण के रूप में शेक्सपियर को बढ़ावा देने के लिए और अधिक उत्सुक हो गए – जो कि किसी भी भाषा में अब तक का सबसे अच्छा लेखक था।
क्या मैं यह कह रहा हूँ कि शेक्सपियर महान नहीं हैं? क्या ब्रिटिश सरकार ने मेरे शोध को वित्तपोषित करने में गलती की? बिल्कुल नहीं।
ये सभी मिथक उनकी वास्तविक महानता को देखने के रास्ते में आते हैं। जो उसने नहीं किया उसके लिए उसका जश्न मनाने में, हम उस चीज़ को नज़रअंदाज़ कर देते हैं जो वास्तव में प्रभावशाली है। जैसे कि यह तथ्य कि अंग्रेजी के अधिकांश लेखक अपना पूरा जीवन एक भी शब्द रचे बिना गुजार देते हैं। ऐसा लगता है कि शेक्सपियर ने लगभग 400 रचनाएँ की हैं। हम अभी भी उनका उपयोग कर रहे हैं। और, अक्सर, जश्न मनाते हुए कि वे कहाँ से आए हैं। कैसी विजय है!
(जोनाथन कल्पेपर लैंकेस्टर विश्वविद्यालय में अंग्रेजी भाषा और भाषा विज्ञान के प्रोफेसर हैं, और अगस्त में ब्लूम्सबरी द्वारा प्रकाशित द आर्डेन इनसाइक्लोपीडिया ऑफ शेक्सपियर लैंग्वेज के खंड 1 और 2 के संपादक हैं)
