श्रीकाकुलम जिले के कासिबुग्गा में काजू किसानों के समर्थन में हस्ताक्षर अभियान में भाग लेने के लिए लोग कतार में खड़े हैं। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

कई किसान संगठनों ने कुछ दिन पहले श्रीकाकुलम जिले में एक लाख हस्ताक्षर अभियान चलाया था, जिसमें सरकार से काजू के लिए न्यूनतम समर्थन मूल्य (एमएसपी) 16,000 रुपये तय करने का आग्रह किया गया था।

कई प्रमुख व्यक्तियों और डॉक्टरों ने उस अभियान को अपना समर्थन दिया है जो मर्रीपाडु, तारलागादिपुरु, गरुड़भद्रा, वज्रपुकोत्तुरु, पलासा, सोमपेटा और अन्य गांवों में चल रहा है।

बाजार में काजू की कीमतों में भारी गिरावट से 35,000 से अधिक किसान प्रभावित हुए। लगभग ₹14,000 प्रति क्विंटल से, कीमत गिरकर ₹10,500 हो गई और यहाँ तक कि ₹8,000 के निचले स्तर को भी छू गई।

कासिबुग्गा शहर में औपचारिक रूप से हस्ताक्षर अभियान की शुरुआत करने वाले एक वरिष्ठ डॉक्टर तेप्पाला आनंद ने कहा कि अगर सरकार अन्य फसलों के मामले में एमएसपी की घोषणा नहीं करती है, तो किसान इसके बाद काजू उगाने में संकोच करेंगे।

आंध्र प्रदेश काजू किसान संघ के जिला संयोजक टी. अजयकुमार ने कीमत में गिरावट के लिए पलासा बाजार में काजू व्यापारियों के कार्टेल को जिम्मेदार ठहराया। उन्होंने कहा, “सरकार को रायथु भरोसा केंद्रों के माध्यम से किसानों की काजू उपज ₹16,000 प्रति क्विंटल पर खरीदनी चाहिए ताकि व्यापारी भी समान कीमत देने के लिए आगे आएं।” उन्होंने कहा, अब तक विभिन्न स्थानों के लोगों से लगभग 30,000 हस्ताक्षर एकत्र किए गए हैं और 20 अगस्त तक 1 लाख को पार करने की उम्मीद है।

सीपीआई (एम) के जिला सचिव डी. गोविंदा राव ने सरकार से वियतनाम और कई अफ्रीकी देशों से स्थानीय व्यापारियों द्वारा आयात को हतोत्साहित करने के लिए काजू पर आयात शुल्क बढ़ाने की मांग की।

हड़ताल ख़त्म

इस बीच, पलासा काजू मैन्युफैक्चरिंग एसोसिएशन के अध्यक्ष मल्ला सुरेश और पूर्व अध्यक्ष मल्ला श्रीनिवास राव ने कहा कि पलासा और देश के अन्य काजू बाजारों में प्रसंस्कृत काजू की कीमतों में गिरावट के बावजूद व्यापारियों ने दरें ₹11,000 प्रति क्विंटल तक बढ़ा दी हैं। उन्होंने कहा कि काजू प्रसंस्करण इकाइयों द्वारा एक महीने से की जा रही हड़ताल को किसानों के अनुरोध के बाद एक सप्ताह पहले वापस ले लिया गया था, जो बिना बिके स्टॉक के बारे में चिंतित थे, जिसे उनके घरों में लंबे समय तक संरक्षित नहीं किया जा सकता था।