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उच्चतम न्यायालय ने 9 जनवरी को दिल्ली उच्च न्यायालय के उस आदेश को बरकरार रखा जिसमें कहा गया था कि कैदियों से उनके परिवारों, दोस्तों और कानूनी सलाहकारों की मुलाकात की संख्या को सप्ताह में दो बार सीमित करने का निर्णय कैदियों की संख्या को देखते हुए लिया गया है, और ऐसा नहीं किया जा सकता है। कहा जा सकता है कि यह “पूरी तरह से मनमाना” है।
न्यायमूर्ति बेला एम. त्रिवेदी और न्यायमूर्ति पंकज मिथल की पीठ ने कहा कि वह उच्च न्यायालय के आदेश में हस्तक्षेप करने की इच्छुक नहीं है क्योंकि यह एक नीतिगत निर्णय है।
उच्च न्यायालय ने पिछले साल 16 फरवरी के अपने आदेश में कहा था कि जेलों में उपलब्ध सुविधाओं, कर्मचारियों की उपलब्धता और विचाराधीन कैदियों की संख्या पर सावधानीपूर्वक विचार करने के बाद यह निर्णय लिया गया है।
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उच्च न्यायालय ने कहा था, “नीति के मामलों में, अदालतें अपने निष्कर्ष को सरकार द्वारा निकाले गए निष्कर्ष से प्रतिस्थापित नहीं करती हैं, केवल इसलिए कि एक और दृष्टिकोण संभव है। इसलिए, यह अदालत परमादेश की रिट जारी करने वाले किसी भी आदेश को पारित करने के लिए इच्छुक नहीं है।” कहा।
उच्च न्यायालय का फैसला दिल्ली जेल नियम, 2018 के कुछ प्रावधानों को चुनौती देने वाली एक याचिका का निपटारा करते हुए आया था।
वकील जय अनंत देहाद्राई की याचिका में नियमों में संशोधन की मांग की गई थी ताकि कानूनी सलाहकारों के साथ साक्षात्कार उचित आवंटित समय के लिए सोमवार से शुक्रवार तक खुले रहें और प्रति सप्ताह साक्षात्कार की कोई सीमा न हो।
याचिकाकर्ता ने, अंतरिम रूप से, दिल्ली की जेलों में अपने ग्राहकों से सप्ताह में दो बार से अधिक कानूनी सलाहकार की मुलाकात के लिए प्रार्थना की थी।
उच्च न्यायालय ने अपने फैसले में कहा था कि इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि वर्तमान जनहित याचिका एक प्रतिकूल मुकदमा नहीं है और याचिका कैदियों के हित में दायर की गई है, वह याचिकाकर्ता को सुझाव प्रदान करते हुए राज्य को एक अभ्यावेदन देने की अनुमति देता है।
“विचाराधीन कैदियों और कैदियों की संख्या के आधार पर, राज्य ने परिवार के सदस्यों, रिश्तेदारों, दोस्तों और कानूनी सलाहकारों की कुल यात्राओं की संख्या को सप्ताह में दो बार सीमित करने का निर्णय लिया है और यह नहीं कहा जा सकता है कि उक्त निर्णय पूरी तरह से मनमाना है। उच्च न्यायालय ने कहा था कि जेलों में उपलब्ध सुविधाओं, कर्मचारियों की उपलब्धता और विचाराधीन कैदियों की संख्या पर सावधानीपूर्वक विचार करने के बाद उक्त निर्णय लिया गया है।
याचिकाकर्ता ने तर्क दिया था कि परिवार के सदस्यों, रिश्तेदारों, दोस्तों और कानूनी सलाहकारों द्वारा सप्ताह में दो बार मुलाकात की संख्या को सीमित करना संविधान के अनुच्छेद 21 का उल्लंघन है क्योंकि यह एक विचाराधीन कैदी के कानूनी प्रतिनिधित्व के लिए पर्याप्त संसाधन रखने के अधिकारों को सीमित करता है।
याचिकाकर्ता ने कहा, “किसी विचाराधीन कैदी से मिलने की संख्या की सीमा तय करना स्पष्ट रूप से मनमाना है क्योंकि यह कानूनी प्रतिनिधित्व के अधिकार पर अनुचित प्रतिबंध लगाता है और न्याय तक पहुंचने के अधिकार का उल्लंघन है, जिसकी गारंटी संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत दी गई है।” कहा।
दिल्ली सरकार ने अपने जवाब में कहा था कि दिल्ली में 16 जेलों में 10,026 की स्वीकृत क्षमता के मुकाबले 18,000 से अधिक कैदी हैं। इसमें कहा गया है कि जेलों में कैदियों की संख्या को देखते हुए, परिवार के सदस्यों, रिश्तेदारों, दोस्तों और कानूनी सलाहकार की मुलाकात की अनुमति की संख्या पर एक सीमा लगाने का निर्णय लिया गया है।
इसमें कहा गया था कि एक कैदी या विजिटिंग वकील के अनुरोध पर एक कैदी को दो कानूनी साक्षात्कार प्रदान करना बढ़ाया जा सकता है और यह कैदी के संवैधानिक अधिकार का उल्लंघन नहीं है।
