विशाखापत्तनम से 130 किमी दूर अराकू के पास पेडलाबुडु गांव में स्ट्रॉबेरी फार्म के आसपास जाने वाले पर्यटक, जहां इस सर्दी में स्ट्रॉबेरी चुनना एक लोकप्रिय मौसमी गतिविधि बन गई है। | फोटो साभार: केआर दीपक
दोपहर से कुछ देर पहले का समय था, और कोहरे से भरा सर्दियों का आसमान अंध प्रदेश में अराकू के पास पेडालाबुडु गांव के दूर-दराज के खेतों की ओर दिखने वाली दूर पहाड़ियों पर छाया हुआ था। खेतों के हरे-भरे हिस्सों की पृष्ठभूमि में, बिलाल शेख की गहरी नजरों ने चार एकड़ भूमि पर खेती की जा रही स्ट्रॉबेरी के बाद स्ट्रॉबेरी पर नज़र डाली।
फैसला सही होना चाहिए. अभी पका है या नहीं? क्या रंग बिल्कुल सही है या लाल रंग का सही शेड आने में अभी भी एक दिन बाकी है? चुनना है या नहीं चुनना है?
भारत की स्ट्रॉबेरी राजधानी महाबलेश्वर के तीसरी पीढ़ी के स्ट्रॉबेरी उत्पादक बिलाल ने पेडालाबुडु गांव के सरपंच दास बाबू की टीम के साथ पूरे दिन कटाई और बक्से पैक करने में व्यस्त रहे।
अराकू क्षेत्र में स्ट्रॉबेरी का यह दूसरा सीजन है और पैदावार अच्छी रही है। आंध्र प्रदेश के एक हिल स्टेशन लम्बासिंगी में स्ट्रॉबेरी उगाने में सफलता का स्वाद चखने के अलावा, रसदार लाल फल अब अराकू के आदिवासी ग्रामीणों की पसंद बन गया है।
इस सीज़न में पेडलाबुडु में विंटर डॉन किस्म के 80,000 से अधिक पौधे लगाए गए, जिससे उत्साहजनक उपज प्राप्त हुई। स्ट्रॉबेरी साफ-सुथरे पैक बक्सों में विशाखापत्तनम और विजयवाड़ा तक जाती है।
इस सीज़न में, मुरानो की इतालवी किस्म अराकू में उगाई जा रही है और इसकी बढ़ती मांग देखी गई है। “हमने इस सीज़न में लगभग 5,000 पौधे उगाए हैं। इस किस्म का आकार विंटर डॉन से बड़ा है और इसका स्वाद भी मीठा है,” बिलाल कहते हैं, एक कृषिउद्यमी जो स्थानीय किसानों को गुणवत्तापूर्ण उपज देने में मदद कर रहे हैं।
विशाखापत्तनम से 130 किमी दूर अराकू के पास पेडलाबुडु गांव में स्ट्रॉबेरी फार्म के आसपास जाने वाले पर्यटक, जहां इस सर्दी में स्ट्रॉबेरी चुनना एक लोकप्रिय मौसमी गतिविधि बन गई है। | फोटो साभार: केआर दीपक
बिलाल का कहना है कि जहां विंटर डॉन की अधिक उपज देने वाली किस्म किसानों को व्यावसायिक दृष्टिकोण से अधिक आकर्षित करती है, वहीं इस किस्म का उपयोग बड़े पैमाने पर जैम और जेली जैसे स्ट्रॉबेरी उप-उत्पादों में किया जाता है। दूसरी ओर, मुरानो एक बड़ी शंक्वाकार आकार की स्ट्रॉबेरी किस्म है, और स्वाद और रंग का इसका इष्टतम संयोजन स्ट्रॉबेरी प्रेमियों के लिए एक बड़ा आकर्षण रहा है।
बिलाल कहते हैं, “विशिष्ट स्वाद और शेल्फ-लाइफ विशेषताओं के साथ इसके गुणवत्तापूर्ण फल इस किस्म को अद्वितीय बनाते हैं।” और कहते हैं: “लोग अक्सर विविधता के नामों को नहीं देखते हैं। और जब उन्हें स्ट्रॉबेरी के स्वाद में अंतर महसूस होता है तो वे निराश हो जाते हैं। लेकिन उन्हें इस बात का एहसास नहीं है कि पननेट दो अलग-अलग किस्मों को धारण कर सकते हैं। हम भारत के इस हिस्से में स्ट्रॉबेरी के प्रति जागरूकता और स्वाद पैदा करने की कोशिश कर रहे हैं।” अगले सीज़न में, अराकू किसान फ्लोरिडा ब्रिलिएंस स्ट्रॉबेरी किस्म के साथ प्रयोग करेंगे जो अपनी उत्कृष्ट फल गुणवत्ता के लिए जानी जाती है और फ्लोरिडा ब्यूटी स्ट्रॉबेरी किस्म जो मध्यम आकार के समान आकार के फल देती है।
विशाखापत्तनम से 130 किमी दूर अराकू के पास पेडालाबुडु गांव में स्ट्रॉबेरी फार्म, जहां स्ट्रॉबेरी चुनना इस सर्दी में एक लोकप्रिय मौसमी गतिविधि बन गया है। | फोटो साभार: केआर दीपक
जबकि पेडालाबुडु में बड़े क्षेत्रों में स्ट्रॉबेरी की खेती की जा रही है, अराकू के अन्य हिस्सों जैसे बोसुबेडा गांव में, स्थानीय लोगों द्वारा लोकप्रिय विंटर डॉन किस्म उगाई जा रही है।
दिसंबर में आए चक्रवात के कारण इस सीजन में स्ट्रॉबेरी की फसल प्रभावित हुई थी। भले ही इस बार भीषण सर्दी और कोहरे वाले दिनों ने स्ट्रॉबेरी उत्पादकों के लिए और चुनौतियां खड़ी कर दी हैं, लेकिन खेत स्ट्रॉबेरी चुनने की गतिविधि के लिए आगंतुकों को आकर्षित कर रहे हैं। पेडालाबुडु में, मेहमान स्ट्रॉबेरी के खेतों की कतारों के माध्यम से निर्देशित पर्यटन कर सकते हैं और घर ले जाने और दोस्तों को देने के लिए अपने लिए कुछ चुन सकते हैं।
“खेतों से स्वादिष्ट लाल स्ट्रॉबेरी तोड़ने का एक निर्विवाद आकर्षण है। यह प्रकृति के करीब जाने का भी एक शानदार तरीका है। यह बच्चों के लिए यह जानने का सबसे अच्छा तरीका है कि उनका पसंदीदा फल कहां से आता है,” लियो सौजन्या कहती हैं, जो अपने परिवार के साथ स्ट्रॉबेरी चुनने आई थीं।
धुंध भरी घाटियों और हरे-भरे खेतों से घिरे होने के कारण, खेत एक दृश्य हैं। इस त्योहारी सीजन में सप्ताहांत के दौरान औसतन लगभग 300 किलोग्राम स्ट्रॉबेरी सीधे खेत से बेची गई।
अराकू में स्ट्रॉबेरी का मौसम फरवरी तक चलेगा। हालाँकि, यदि आप यहां किसी फार्म का दौरा करने की योजना बना रहे हैं, तो यह ध्यान रखना उचित है कि मौसम प्रत्येक फार्म में उपलब्धता को प्रभावित करता है। इसलिए सुनिश्चित करें कि आप यह जानने के लिए पहले ही कॉल कर लें कि फसलें कटाई के लिए तैयार हैं या नहीं।
