इस शानदार जीत की मुहर किसी और ने नहीं बल्कि टीम की कप्तान ओल्गा कार्मोना ने लगाई, जिन्होंने पहले हाफ में निर्णायक झटका दिया। ला रोजा की जीत उनकी हालिया चुनौतियों को देखते हुए और भी उल्लेखनीय थी, जिसमें कोच जॉर्ज विल्डा के खिलाफ एक खिलाड़ी का विद्रोह और ग्रुप चरण में जापान से 4-0 की करारी हार शामिल थी। यह जीत स्पेन के लिए पहला बड़ा खिताब है, जो उन्होंने अपने तीसरे खिताब में हासिल किया विश्व कप उपस्थिति।
मिडफील्डर ऐटाना बोनमती और टेरेसा अबेलेइरा ने पिच के केंद्र से स्पेन के प्रदर्शन को व्यवस्थित किया, जिससे इंग्लैंड पर उनका प्रभुत्व रेखांकित हुआ। जीत का अंतर और अधिक हो सकता था अगर इंग्लैंड की गोलकीपर मैरी इयरप्स न होतीं, जिन्होंने दूसरे हाफ में पेनल्टी बचाई।
इंग्लैंड के लिए, यह हार कोच सरीना विगमैन के नेतृत्व संभालने के बाद से 39 मैचों में उनकी केवल दूसरी हार है। इस हार ने पहला विश्व कप खिताब जोड़ने की उनकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया यूरोपीय चैम्पियनशिप ताज उन्होंने पिछले साल हासिल किया था।
स्पेन और इंग्लैंड के बीच मुकाबला पहला महिला विश्व कप फाइनल था जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका या जर्मनी शामिल नहीं था। मैच तीव्र गति से शुरू हुआ, पहली बार के दो फाइनलिस्टों के बीच मुकाबले में इंग्लैंड को शुरू में थोड़ी बढ़त हासिल थी।
इंग्लैंड की फारवर्ड लॉरेन हेम्प ने शुरुआत में ही स्पेन की रक्षापंक्ति का परीक्षण करके अपनी ताकत का प्रदर्शन किया, पांचवें मिनट में गेंद को गोल की ओर बढ़ाया लेकिन 12 मिनट बाद एक और प्रयास में वह लक्ष्य से चूक गई और गेंद क्रॉसबार से जा टकराई।
स्पेन ने तेजी से जवाब दिया, ओल्गा कार्मोना ने बाएं फ़्लैंक पर अपने ओवरलैप का उपयोग करके बॉक्स में एक क्रॉस भेजा। किशोरी सलमा पारलुएलो के प्रयास को विफल कर दिया गया, लेकिन अल्बा रेडोंडो के आगामी शॉट को इयरप्स ने एक बेहतरीन बचाव से बचा लिया।
स्पेन के गौरव का क्षण आधे घंटे से ठीक पहले आ गया। मिडफ़ील्ड में एक टर्नओवर ने टेरेसा एबेलेरा को मैरियोना कैल्डेंटी को एक सटीक क्रॉस-फील्ड पास भेजने की अनुमति दी, जिसने चतुराई से गेंद को ओल्गा कार्मोना की ओर आगे बढ़ा दिया। बायीं पीठ ने बॉक्स में प्रवेश किया और एक कोणीय शॉट लगाया जो नेट के सुदूर कोने को ढूंढते हुए इयरप्स की उंगलियों से बच गया।
इस गोल ने इंग्लैंड की गति को धीमा कर दिया और स्पेन ने पहले हाफ के शेष भाग में अपना दबदबा कायम कर लिया। मध्यांतर से कुछ देर पहले सलमा पारलुएलो के पोस्ट से शॉट ने स्पेन के लगातार दबाव को कम कर दिया।
इंग्लैंड ने दूसरे हाफ में एक रणनीतिक बदलाव शुरू किया, जिसमें पीछे तीन से चार रक्षकों को शामिल किया गया और आगे की स्थिति में एलेसिया रूसो के स्थान पर लॉरेन जेम्स को शामिल किया गया। हालाँकि, स्पेन ने अपनी अडिग आक्रमण शैली को बरकरार रखा, 50वें मिनट में बॉक्स के बाहर से मारियोना कैल्डेंटी के शक्तिशाली शॉट ने इयरप्स का परीक्षण किया।
स्पेन की एताना बोनमती बढ़त बढ़ाने के करीब आ गईं और घंटे भर के ठीक बाद लंबी दूरी के प्रयास से क्रॉसबार पर प्रहार किया। इंग्लैंड के बॉक्स की यात्रा के दौरान केइरा वॉल्श के खिलाफ हैंडबॉल के लिए स्पेनिश टीम की जोरदार अपील के कारण अंततः पेनल्टी का फैसला हुआ।
जैसा कि रेफरी टोरी पेंसो ने VAR फ़ुटेज की समीक्षा की, जुर्माना अपरिहार्य लग रहा था। हालाँकि, मैरी इयरप्स ने जेनिफर हर्मोसो की स्पॉट किक को विफल करने के लिए अपनी बायीं ओर नीचे गोता लगाते हुए एक शानदार बचाव किया।
इंग्लैंड के साहसिक प्रयासों के बावजूद, जिसमें 75वें मिनट में स्पेनिश गोलकीपर कैटा कोल द्वारा लॉरेन जेम्स के बार को गिराने का प्रयास भी शामिल था, स्पेन लचीला बना रहा। यहां तक कि जब इंग्लैंड ने स्टॉपेज टाइम में कॉर्नर के लिए सभी 11 खिलाड़ियों को आगे बढ़ाया, कैटा कोल ने आत्मविश्वास से गेंद को इकट्ठा किया, जिससे स्पेन की ऐतिहासिक जीत और महिलाओं के इतिहास में उनका स्थान पक्का हो गया। फ़ुटबॉल इतिहास।
(रॉयटर्स से इनपुट के साथ)
