कुमकीस चित्तूर के 190-रामापुरम गांव में एक जंगली हाथी के साथ जयंत और विनायक। फोटो: विशेष व्यवस्था
190-रामापुरम आंध्र प्रदेश के चित्तूर जिले के गुडीपाला मंडल में तमिलनाडु की सीमा के करीब एक साधारण गांव है। यह 30 अगस्त की सुबह तब सुर्खियों में आया, जब एक अकेला हाथी अंदर आया मूंछ एक किसान दंपत्ति को कुचलकर मार डाला, तीन अन्य ग्रामीणों को गंभीर रूप से घायल कर दिया और लगभग दस मवेशियों को मार डाला।
31 अगस्त को पकड़े जाने से कुछ घंटे पहले, चित्तूर जिले में फिर से प्रवेश करने से पहले, जंगली हाथी ने तमिलनाडु के काटपाडी के पास बोडिनेट्टम गांव में एक महिला किसान को कुचल दिया था।
31 अगस्त की शाम तक चित्तूर-तमिलनाडु सीमा पर एक दर्जन गांवों में उग्र सांड ने आतंक मचा रखा था.
वन विभाग द्वारा “बहुत खतरनाक” माना जाने वाला अकेला हाथी, 140 किमी दूर तमिलनाडु के महाराजा कदई जंगलों में अपने निवास स्थान से भटककर, जंगल के टुकड़ों और खेतों को पार करते हुए, गुडीपाला मंडल की पतली वन श्रृंखला में पहुंच गया था। जिस तरह से साथ।
वेंकटेश (65) और सेल्वी (55), गरीब खेतिहर मजदूर, आम के बगीचे में खरपतवार हटाने में तल्लीन थे, तभी अकेले हाथी ने उन पर हमला कर दिया और उन्हें पास के गन्ने के खेत में फेंकने से पहले मार डाला। जब वे दंपति को बचाने के लिए दौड़े तो सांड ने तीन अन्य ग्रामीणों को भी गंभीर रूप से घायल कर दिया। भीड़ से बचने के दौरान उसने दस मवेशियों पर जानलेवा हमला कर दिया।
ग्रामीणों की बात सुनकर, चित्तूर से वन अधिकारियों की एक टीम रामपुरम गांव पहुंची। चित्तूर और तिरूपति जिलों में छह रेंजों के पर्यवेक्षकों, पशु ट्रैकरों और बीट अधिकारियों सहित लगभग 100 कर्मियों को ‘ऑपरेशन गाजा’ के लिए तैनात किया गया था ताकि अकेले हाथी को काबू में किया जा सके।
कुमकीस (प्रशिक्षित हाथी) कुप्पम वन रेंज के रामकुप्पम में नानियाला वन शिविर से जयंत और विनायक को विशेष वाहनों में लाया गया था। बुधवार को सुबह से देर रात तक अकेले हाथी की तलाश जारी रही, लेकिन सफलता नहीं मिली। गुरुवार को दिन निकलने तक, अफवाहें जंगल की आग की तरह फैल गईं कि तमिलनाडु में कुछ किलोमीटर दूर बोडिनेट्टम गांव में एक हाथी ने एक महिला किसान को मार डाला है, जिससे यह पुष्टि होती है कि उसका स्थान पांच किलोमीटर के दायरे में कहीं है। इसके बाद वन विभाग के अधिकारियों ने तिरूपति से एक ड्रोन कैमरा तैनात किया। पांच घंटे के लंबे हवाई सर्वेक्षण के बाद, बैल हाथी को गन्ने के खेत के बीच में, जमीनी स्तर पर पत्तों की आड़ में स्थित किया गया था।
दो कुमकीसअत्यधिक अनुभवी महावतों के नेतृत्व में, कार्रवाई में कूद पड़े। कुछ घंटों तक, जंगली जंबो ने वन कर्मियों और पीछा करने वालों से दूर जाने की पूरी कोशिश की कुमकीस. अंत में, जब थका हुआ हाथी एक पेड़ के नीचे खड़ा था, तो उस पर एक ट्रैंक्विलाइज़र तीर चलाया गया। कुछ ही मिनटों में दोनों कुमकीस अपना कार्य पूरा कर लिया था. बेहोश बैल को पकड़ लिया गया और रस्सियों से उसकी हरकत को नियंत्रित किया गया।
धीरे-धीरे और लगातार, अपना सिर झुकाकर, बैल हाथी ने उसका पीछा किया कुमकीस. चिकित्सीय परीक्षण के बाद, पकड़े गए हाथी को एक ट्रक पर लाद दिया गया, जो 80 किमी दूर तिरूपति के एसवी चिड़ियाघर पार्क में चला गया।
वन कर्मियों को विदा करते हुए और ग्रामीणों को आश्वासन देते हुए, विनायक और जयंत अपने वाहनों में सवार हुए और अपने शिविर में लौट आए। वन अधिकारियों और ग्रामीणों ने ऑपरेशन गाजा में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका के लिए प्रशिक्षित जंबो को पूरा श्रेय दिया।
190-रामापुरम गांव में तब से आगंतुकों का तांता लगा हुआ है, जिनमें राजनीतिक नेता भी शामिल हैं, जिन्होंने समर्पण किया है कृपा से मृतक दम्पति के परिजनों को।
वन अधिकारियों ने कहा कि पालमनेर और कुप्पम वन रेंज में विभिन्न मंडलों में चार अकेले हाथी घूम रहे हैं। चित्तूर निगम की सीमा से सटे यदामरी और बंगारुपलेम मंडलों में भी अकेले हाथियों के लगातार आने का खतरा रहता है। पिछले एक दशक में ग्रामीण चित्तूर में अकेले हाथियों द्वारा लोगों को मारने के कई मामले सामने आए हैं।
इस बीच, कौंडिन्य हाथी अभयारण्य, 800 वर्ग किमी में फैला हुआ है। और तमिलनाडु और कर्नाटक से घिरा, लगभग 200 जंगली हाथियों की आबादी, दोनों प्रवासी और निवासी, चित्तूर में त्रि-राज्य जंक्शन पर आ रही है। अभयारण्य के चारों ओर सौर बाड़ या खाइयों के बिना कई अंतराल हैं, और तमिलनाडु और कर्नाटक में कमजोर वन क्षेत्र हैं, जो मानव-हाथी संघर्ष से खतरे में रहते हैं। सबसे अकेले हाथी मूंछ पड़ोसी राज्यों से घुसपैठिए रहे हैं।
