प्रस्तावित भारतीय साक्षी (बीएस) विधेयक जो 1872 के भारतीय साक्ष्य अधिनियम को बदलने का प्रयास करता है, “अदालतों को मंत्रियों और भारत के राष्ट्रपति के बीच किसी भी विशेषाधिकार प्राप्त संचार की जांच करने से रोकता है”।
हालाँकि संविधान के अनुच्छेद 74(2) में यह कहा गया है, केंद्र सरकार इसे साक्ष्य पुस्तिका का हिस्सा बनाकर कानूनी समर्थन देना चाहती है। हालाँकि, सरकार ने स्पष्ट रूप से परिभाषित नहीं किया है कि “विशेषाधिकार प्राप्त संचार” क्या है, इस प्रावधान को व्याख्या के लिए खुला छोड़ दिया गया है।
जीएस बाजपेयी, कुलपति, नेशनल लॉ यूनिवर्सिटी, दिल्ली, जो आपराधिक कानून में सुधार के लिए सरकार द्वारा नियुक्त समिति का हिस्सा थे, जिसने तीन आपराधिक संहिताओं के लिए रूपरेखा तैयार की थी, ने बताया हिन्दू पहले विशेषाधिकार प्राप्त संचार की परिभाषा सुनिश्चित करनी होगी।
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“संविधान कोई नियमित कानून नहीं है; इसे कानूनों के माध्यम से लागू किया जाना चाहिए। यद्यपि प्रावधान [of courts being barred from inquiring into privileged communication] संविधान में मौजूद है, यह अब भारतीय साक्ष्य विधेयक के माध्यम से सीधे और सशक्त रूप से किया गया है। लेकिन यह अभी भी अदालतों द्वारा व्याख्या के लिए खुला रहेगा क्योंकि सरकार ने यह परिभाषित नहीं किया है कि विशेषाधिकार प्राप्त संचार क्या है,” प्रोफेसर बाजपेयी ने कहा।
लोकसभा के पूर्व महासचिव पीडीटी आचार्य ने सहमति व्यक्त की कि यह प्रावधान (मंत्रिपरिषद द्वारा भारत के राष्ट्रपति को दी गई सलाह की जांच अदालतों द्वारा नहीं की जा सकती) संविधान में मौजूद है।
विधेयक धारा 165 में प्रावधान जोड़ता है, जो अदालत के आदेश पर “दस्तावेजों के उत्पादन” से संबंधित है। “किसी दस्तावेज़ को पेश करने के लिए बुलाया गया गवाह, यदि वह उसके कब्जे या शक्ति में है, तो उसे अदालत में लाएगा, भले ही इसके उत्पादन या इसकी स्वीकार्यता पर कोई आपत्ति हो…, बशर्ते कि कोई भी अदालत ऐसा न करे।” विधेयक में कहा गया है कि मंत्रियों और भारत के राष्ट्रपति के बीच किसी भी विशेषाधिकार संचार को उसके समक्ष प्रस्तुत किया जाना आवश्यक है।
विधेयक, दो अन्य आपराधिक संहिताओं – भारतीय न्याय संहिता विधेयक, 2023 और भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता विधेयक, 2023 के साथ, क्रमशः भारतीय दंड संहिता, 1860 और आपराधिक प्रक्रिया संहिता, 1898 की जगह लेगा। इन्हें 4 दिसंबर से शुरू होने वाले संसद के शीतकालीन सत्र में पेश किए जाने की उम्मीद है।
विधेयक 11 अगस्त को संसद में पेश किए गए थे और जांच के लिए गृह मामलों की संसदीय स्थायी समिति को भेजे गए थे। नवंबर में समिति द्वारा अंतिम रूप दी गई रिपोर्ट के अनुसार, विधेयक में भारतीय साक्ष्य अधिनियम, 1872 की चार धाराओं को हटा दिया गया है, जिनमें औपनिवेशिक संदर्भ और अन्य पुरानी प्रक्रियाएं शामिल हैं।
केंद्रीय गृह सचिव ने विधेयक में पेश किए गए प्रमुख बदलावों पर प्रकाश डाला विज़ ए विज़ भारतीय साक्ष्य अधिनियम, जिसमें ब्रिटिश विरासत संदर्भों को हटाना भी शामिल है।
‘वकील’, ‘प्लीडर’ और ‘बैरिस्टर’ शब्दों को ‘एडवोकेट’ शब्द से बदल दिया गया है, और जूरी की प्रश्न पूछने आदि की शक्ति से संबंधित धारा 166 को हटा दिया गया है क्योंकि जूरी प्रणाली पहले ही हटा दी गई है। भारत में समाप्त कर दिया गया।
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“यूनाइटेड किंगडम की संसद’, ‘प्रांतीय अधिनियम’, ‘क्राउन प्रतिनिधि द्वारा अधिसूचना’, ‘लंदन गजट’, ‘कोई डोमिनियन, कॉलोनी या महामहिम का कब्ज़ा’, ‘जूरी’, ‘लाहौर’, जैसे शब्द ग्रेट ब्रिटेन और आयरलैंड का यूनाइटेड किंगडम’, ‘कॉमनवेल्थ’, ‘महामहिम या प्रिवी काउंसिल द्वारा’, ‘महामहिम सरकार’, ‘लंदन राजपत्र में निहित प्रतियां या उद्धरण, या रानी के प्रिंटर द्वारा मुद्रित होने का दावा’, ‘ब्रिटिश क्राउन का कब्ज़ा’, ‘इंग्लैंड में न्याय न्यायालय’, ‘महामहिम के प्रभुत्व’, ‘बैरिस्टर’ को हटा दिया गया है। रिपोर्ट में कहा गया है कि पागल, विकृत दिमाग आदि जैसे शब्दों को आधुनिक शब्दों के अनुरूप लाया गया है।
प्रस्तावित विधेयक में, “दस्तावेज़ों” की परिभाषा का विस्तार ईमेल पर इलेक्ट्रॉनिक या डिजिटल रिकॉर्ड, सर्वर लॉग, कंप्यूटर, लैपटॉप या स्मार्टफोन पर दस्तावेज़, संदेश, वेबसाइट और डिजिटल उपकरणों पर संग्रहीत स्थान संबंधी साक्ष्य और वॉयस मेल संदेशों को शामिल करने के लिए किया गया है। “सबूत” की परिभाषा को इलेक्ट्रॉनिक रूप से दी गई किसी भी जानकारी को शामिल करने के लिए विस्तारित किया गया है जो इलेक्ट्रॉनिक माध्यमों के माध्यम से गवाहों, अभियुक्तों, विशेषज्ञों और पीड़ितों की उपस्थिति को सक्षम करेगा।
