मियामी गार्डन, फ्लोरिडा – मियामी को घुटने टेक देना चाहिए था। इसके बजाय एक विनाशकारी नुकसान हुआ, क्योंकि जॉर्जिया टेक ने तूफान की एक बड़ी गलती को आखिरी-दूसरे चमत्कार में बदल दिया।
हेन्स किंग ने क्रिस्चियन लेरी को 44-यार्ड का टचडाउन पास दिया, जबकि मियामी ने गेंद को दो सेकंड शेष रहते हुए पलट दिया और गेम पूरी तरह से जीत गया, और जॉर्जिया टेक ने शनिवार की रात 17वीं रैंकिंग वाले हरिकेन्स को 23-20 से चौंका दिया।
येलो जैकेट्स 24 सेकंड में 74 गज की दूरी तय कर चुके थे, ठीक इसके बाद हरीकेन के पास घुटने टेकने का विकल्प था, संभवत: घड़ी खत्म हो गई, गेम जीतें और अजेय रहें। इसके बजाय, डॉन चेनी ने गेंद को दूर फेंक दिया – मियामी ने तर्क दिया कि वह नीचे था, रेफरी असहमत थे – और येलो जैकेट्स ने एक शानदार शॉट लगाया।
मियामी के कोच मारियो क्रिस्टोबल ने कहा, “हमें घुटने टेक देना चाहिए था।”
जॉर्जिया टेक कोच ब्रेंट की ने कहा: “हमने सोचा कि वे घुटने टेक रहे हैं।”
हरिकेन (4-1, 0-1 अटलांटिक तट सम्मेलन) ने ऐसा नहीं किया और इसकी बड़ी कीमत चुकाई। आखिरी ड्राइव के पहले डाउन पर किंग दबाव में अधूरे थे, फिर 30-यार्ड की बढ़त के लिए मलिक रदरफोर्ड के साथ जुड़े। रदरफोर्ड इनबाउंड था और घड़ी तब तक चलती रही जब तक कि किंग ने 10 सेकंड शेष रहते हुए गेंद को उछाल नहीं दिया। स्कोरबोर्ड से पता चला कि जॉर्जिया टेक के पास कोई टाइम-आउट शेष नहीं था; गेम के प्ले-बाय-प्ले से पता चलता है कि येलो जैकेट्स में अभी भी एक हो सकता है।
किसी भी तरह, फिर चमत्कार आया।
किंग – शायद 1984 में मियामी को चकित करने वाले एक और गहरे थ्रो से अपने भीतर के डौग फ्लूटी को प्रसारित कर रहा था – दाईं ओर लुढ़का, इंतजार किया और लेरी मियामी के दो रक्षकों से काफी पीछे हो गया। थ्रो ने लेरी को तेजी से मारा, वह अंतिम क्षेत्र में फिसल गया क्योंकि स्टैंड से मलबे की कुछ वस्तुएं नीचे गिरीं।
किंग ने कहा, “जैसे ही यह मेरी उंगलियों से छूटा, मुझे इसका एहसास हुआ।”
खेल के अंतिम खेल में हरिकेन्स ने छह-पार्श्व प्रयास किया था, लेकिन मिडफ़ील्ड के पास रुक गया।
टायलर वान डाइक ने 288 गज की दूरी तक फेंका, लेकिन मियामी के लिए तीन बार रोका गया। जेवियर रेस्ट्रेपो ने हरिकेंस के लिए 144 गज के लिए 12 पास पकड़े, जिन्हें हेनरी पैरिश से तेज़ स्कोर मिला।
किंग और जमाल हेन्स ने येलो जैकेट्स के लिए केवल 2 मिनट से अधिक की अवधि में तीसरी तिमाही में तेजी से टचडाउन किया। जॉर्जिया टेक की नई-प्रबंधन रक्षा – टीम ने पिछले हफ्ते बॉलिंग ग्रीन से हार के बाद केविन शेरर को रक्षात्मक समन्वयक के रूप में पदोन्नत किया – रात भर मियामी को निराश किया, फिर किसी तरह अंत में उसे आवश्यक टेकअवे मिल गया।
मियामी ने जॉर्जिया टेक को 454-250 से पीछे छोड़ दिया, येलो जैकेट्स के 12 के मुकाबले 23 पहले चढ़ाव थे, और इसमें से कोई भी मायने नहीं रखता था। जॉर्जिया टेक ने एक रास्ता खोज लिया, और वान डाइक ने खुद के अलावा किसी और पर दोष नहीं मढ़ा – यहां तक कि जब खेल के बाद पूछा गया कि क्या वह आश्चर्यचकित थे कि आक्रामक समन्वयक शैनन डावसन ने घुटने टेकने का आह्वान नहीं किया।
रेस्ट्रेपो ने कहा, “हमें अपने आक्रामक समन्वयक पर भरोसा है।” “हम एक दूसरे पर भरोसा करते हैं।”
मियामी ने पहले चार मैचों में खेले गए सभी 16 क्वार्टरों में स्कोर किया था, और इस सीज़न में हर गेम में कम से कम 38 अंक हासिल करने वाली राष्ट्रीय स्तर पर तीन टीमों में से एक के रूप में आई थी। लेकिन दोनों तरफ से कोई भी स्कोर हासिल करने में मियामी के एंडी बोर्रेगेल्स द्वारा 30-यार्ड फील्ड गोल के बाद हाफ के अंतिम खेल तक का समय लग गया।
वान डाइक के तीसरे इंटरसेप्शन के तुरंत बाद एक फील्ड गोल के दम पर जॉर्जिया टेक चौथे की शुरुआत में ही 17-10 से आगे हो गई। मियामी ने खेल के अगले 10 अंक बनाये।
बोर्रेगेल्स ने चौथे के मध्य में 39 गज की दूरी से अच्छा प्रदर्शन करके मियामी को बढ़त दिला दी और हरिकेन ने खुद को जीतने की स्थिति में ला दिया – फिर किसी तरह हारने में कामयाब रहे।
क्रिस्टोबल ने कहा, “मुझे आगे आना चाहिए था और कहना चाहिए था, ‘अरे, बस घुटने टेको।”
टेकअवे
जॉर्जिया टेक: हेन्स किंग रात में हवा में औसतन लगभग 300 गज की दूरी तय करके आए, लेकिन दो अवरोधन के साथ 25 में से 12 पास पूरे करने के बाद मियामी ने उन्हें 151 तक सीमित कर दिया।
मियामी: मियामी के लिए अलविदा सप्ताह एक बड़ी समस्या बना हुआ है। मियामी अब 2017 से एक सप्ताह की छुट्टी के बाद नियमित सीज़न का खेल खेलते हुए 2-7 पर है।
जनमत सर्वेक्षण के निहितार्थ
मियामी छूटने वाला है. एकमात्र सवाल यह है कि क्या तूफान पूरी तरह खत्म हो जाएगा।
पूर्व छात्र रात्रि
पूर्व हरीकेन लाइनबैकर जेसी आर्मस्टेड – एनएफएल में पांच बार प्रो बॉलर बनने से पहले मियामी में एक राष्ट्रीय चैंपियन और स्कूल के हॉल ऑफ फेम के सदस्य – खेल में थे। आर्मस्टेड न्यूयॉर्क जायंट्स के महाप्रबंधक जो स्कोएन के विशेष सहायक हैं; दिग्गज रविवार को मियामी डॉल्फ़िन खेलने के लिए शहर में हैं।
अगला
जॉर्जिया टेक: 21 अक्टूबर को बोस्टन कॉलेज की मेजबानी करेगा।
मियामी: 14 अक्टूबर को उत्तरी कैरोलिना में।
