गेमिंग दृश्य को समतल करना

जया लक्ष्मी हैदराबाद के उपनगरीय इलाके कुकटपल्ली में अपने तीसरी मंजिल के अपार्टमेंट की बालकनी से देखती हैं, जब उनके बच्चे अपनी स्कूल बस से अलविदा कह रहे हैं। सॉफ्टवेयर-पेशेवर से गृहिणी बनीं अपनी मेहनती घरेलू सहायिका के सौजन्य से अब सुबह को ‘मेरे लिए समय’ के रूप में नामित किया गया है, वह अक्सर अपने स्मार्टफोन पर कैंडी क्रश और ऑनलाइन लूडो में तल्लीन होकर दो घंटे के ठोस सत्र में व्यस्त रहती हैं।

जैसे-जैसे खेल में कार्य कठिनाई के उच्च स्तर तक पहुँचते हैं, वह स्वेच्छा से ‘अतिरिक्त जीवन’ या खेल में सहायता खरीदने के लिए ₹100 और ₹250 के बीच कहीं भी निवेश करती है, इस तथ्य से बेखबर कि ये छोटी रकम अरबों डॉलर के राजस्व में योगदान करती है। दुनिया भर में गेमिंग उद्योग द्वारा प्रतिवर्ष उत्पन्न किया जाता है।

फिक्की-ईवाई द्वारा जारी नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार, भारत में गेमर्स की संख्या 2024 तक 491 मिलियन तक पहुंचने का अनुमान है, जो पिछले वर्ष 455 मिलियन से अधिक है। अकेले ऑनलाइन गेमिंग सेगमेंट के 21% की चक्रवृद्धि वार्षिक वृद्धि दर (सीएजीआर) से बढ़ने की उम्मीद है, जो 2026 तक ₹388 बिलियन तक पहुंच जाएगा। 2023 में, उद्योग ने 22% की वृद्धि दर के साथ राजस्व में $3.1 बिलियन की वृद्धि देखी। विशेष रूप से, वास्तविक धन गेमिंग खंड कुल राजस्व का 83% हासिल करने के लिए तैयार है।

पुरुषों द्वारा बनाई गई दुनिया

एक दशक पहले भी भारतीय गेमिंग उद्योग में ज्यादा महिलाएं नहीं थीं। ऐसे खेल थे जिनमें पात्रों और कथाओं का अभाव था जो महिला खिलाड़ियों से मेल खाते थे।

नवीनतम लुमिकाई गेमिंग रिपोर्ट के अनुसार, महामारी के बाद के युग में, पारंपरिक रूप से पुरुषों के वर्चस्व वाले उद्योग में अब 40% से अधिक महिलाएं हैं। अक्सर मर्दाना और जोरदार नायक, उच्च गति वाली कारों और तीव्र कार्रवाई की विशेषता होती है। चुनौतियों के बीच, ऐसी महिलाएं भी थीं जिन्होंने गेमिंग की दुनिया में महत्वपूर्ण प्रगति की, हालांकि उनकी यात्रा इतनी आसान नहीं थी।

आंध्र प्रदेश के भीमावरम की रहने वाली आदि वैष्णवी, जिन्हें उनके ऑनलाइन छद्म नाम ‘नताशा गेमिंग’ से बेहतर जाना जाता है, तेलुगु में बैटलग्राउंड गेमिंग की लाइव-स्ट्रीमिंग करने वालों में से एक थीं। उसने अपनी पहचान तब तक छुपाए रखी जब तक कि वह YouTube पर 50,000 सब्सक्राइबर्स तक नहीं पहुंच गई और उसे ‘कॉन्करर टॉप 75 एशिया’ का नाम दिया गया, जो PUBG में शीर्ष प्रदर्शन करने वाले के लिए एक विशेष शीर्षक था।

2019 में, हैदराबाद के पास कुकटपल्ली की एक गृहिणी और दो बच्चों की मां पद्मजा को 45 साल की उम्र में अपने पति और बेटे से जन्मदिन के उपहार के रूप में अपना पहला स्मार्टफोन मिला। एक साल के भीतर, वह कैंडी क्रश पर 5,000+ के स्तर तक पहुंच गई, और प्रतिदिन औसतन दो से तीन घंटे खेल को समर्पित की। “मैंने कभी भी स्तरों और अंकों की परवाह नहीं की। जब मुझे अपने लिए कुछ समय मिलता है तो मैं खेलता हूं और इससे पता चलता है कि मैं काफी ऊंचे स्तर पर हूं। मेरे बेटे ने मुझे यह बताया जब मैंने उससे एक कठिन स्तर को पार करने के लिए कहा, जिससे मैं दो दिनों से संघर्ष कर रही थी, ”वह कहती हैं।

महिला गेमर्स, समुदाय में अपनी बढ़ती उपस्थिति के बावजूद, ऑनलाइन उत्पीड़न से लेकर पेशेवर गेमिंग में असमान अवसरों तक की बाधाओं का सामना कर रही हैं। सेक्सिस्ट ट्रॉप्स और अपमानजनक टिप्पणियाँ अक्सर गेमिंग स्थानों में व्याप्त हो जाती हैं, जिससे ऐसा माहौल बनता है जो महिला खिलाड़ियों के लिए अप्रिय और हतोत्साहित करने वाला हो सकता है।

ऑनलाइन गेमिंग स्पेस में लैंगिक पूर्वाग्रह पर बोलते हुए, गेम्स के लिए कैरेक्टर/स्किन आदि डिजाइन करने वाली कॉन्सेप्ट आर्टिस्ट स्वेता चक्रवर्ती का कहना है कि ऑनलाइन भारतीय गेमिंग स्पेस में अभी भी महिलाओं के लिए विषाक्तता मौजूद है। “यदि आप काउंटरस्ट्राइक जैसे गेम में अपने माइक पर बोलते हैं, तो पुरुष या तो छेड़खानी शुरू कर देंगे या चिल्लाएंगे ‘रसोईघर में वापस जाओ’। एक शुरुआत के तौर पर, यह हतोत्साहित करने वाला है। प्रारंभ में, यह भारी हो जाता था और मैं अक्सर यह स्थान छोड़ने के बारे में सोचता था, लेकिन फिर मैंने बेहतर खेलकर सभी अनुचित टिप्पणियों का जवाब दिया। हालाँकि, यदि आप कुछ दिनों में ख़राब खेलते हैं, तो आपको भद्दी टिप्पणियाँ सुनने को मिलती हैं। यह उन महिलाओं के लिए जगह बर्बाद कर देता है जो फुर्सत के दौरान गेम खेलती हैं,” वह आगे कहती हैं।

वह यह भी उल्लेख करती है कि वास्तविक समय की टिप्पणियों से निपटने वाले लाइव स्ट्रीमर्स के लिए यह कितना कठिन हो जाता है: “महिलाएं अक्सर मनोरंजन के लिए या दोस्तों के साथ आराम करने के लिए खेलती हैं। उचित प्रतिस्पर्धी गेमिंग और हार्डकोर गेम रूम में, यदि आप एक महिला हैं और भले ही आप अच्छा खेलती हैं, तो आपका मज़ाक उड़ाया जाता है और उपहास किया जाता है।

हैदराबाद स्थित एक प्रमुख गेम डिजाइनर प्रिया शर्मा एक समावेशी गेमिंग संस्कृति को बढ़ावा देने के महत्व पर जोर देती हैं। “यह महत्वपूर्ण है कि हम एक ऐसा वातावरण बनाएं जहां लिंग की परवाह किए बिना हर कोई स्वागत महसूस करे। गेमिंग उद्योग में जबरदस्त संभावनाएं हैं, और हमें नवाचार और विकास को बढ़ावा देने के लिए सभी व्यक्तियों की प्रतिभा का उपयोग करने की आवश्यकता है, ”वह कहती हैं।

हैदराबाद का गेमिंग परिदृश्य

हैदराबाद में गेमिंग संस्कृति का हमेशा से एक भूमिगत नेटवर्क रहा है। गेमिंग के शौकीन 2000 के दशक से गेम्स बॉन्ड, हिटलर्स डेन और रेस्पॉन जैसे नामों से परिचित हैं। उस समय, लागत ₹20-₹30 प्रति घंटे जितनी कम थी, जबकि आज ₹100-₹250 है।

हैदराबाद के अधिकांश गेमिंग स्टूडियो, एक नियमित कॉर्पोरेट कार्यालय से सौंदर्यशास्त्र के मामले में थोड़ा अलग, ‘कला टीम’, ‘डिजाइनर’ आदि के लिए निर्दिष्ट कमरे और क्षेत्रों के साथ फर्श पर फैले सोफे, बीनबैग और कार्यालय कुर्सियाँ हैं। कोई देख सकता है लोग व्यस्तता से कमरों और कोनों में घूम रहे हैं लेकिन जगह पर एक आरामदायक माहौल बना हुआ है। स्थानों पर बड़े स्क्रीन वाले टीवी भी हैं जिनमें गेम ‘पॉज़’ पर हैं। हालाँकि, जब काम की बात आती है, तो यह वस्तुतः कम से कम आठ घंटे की नौकरी है जिसमें बार-बार ओवरटाइम होता है और यह कभी-कभी नियमित 9-5 कॉर्पोरेट नौकरी के समान हो सकती है, ऐसा शहर के सभी गेम डेवलपर्स का कहना है।

हैदराबाद के आईटी गलियारे के साथ, तेलंगाना सरकार के सहयोग से सत्व ग्रुप द्वारा बनाया जा रहा इमेज टॉवर शहर के बढ़ते गेमिंग पारिस्थितिकी तंत्र का एक बड़ा प्रतीक है। ₹900 करोड़ से अधिक के निवेश के साथ 16 लाख वर्ग फुट की यह सुविधा एनीमेशन, विजुअल इफेक्ट्स, गेमिंग और कॉमिक्स (एवीजीसी) क्षेत्र के लिए वाणिज्यिक कार्यालय स्थान प्रदान करेगी। 30,000 से अधिक के कार्यबल को समायोजित करने का कार्य वर्तमान में चल रहा है।

गेमिंग हॉटस्पॉट के रूप में शहर के उदय को कई कारकों के संयोजन के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है, जिसमें एक संपन्न तकनीकी पारिस्थितिकी तंत्र, सहायक सरकारी पहल और गेमर्स का एक जीवंत समुदाय शामिल है। पहेलियाँ और स्टैकिंग वाले मोबाइल गेम्स को हाइपर-कैज़ुअल गेम्स (एचसीजी) के रूप में वर्गीकृत किया गया है, जिनका उपयोग ज्यादातर महिलाएं और 50 से अधिक उम्र के लोग करते हैं।

हाईटेक्स हैदराबाद में इंडिया गेम डेवलपर कॉन्फ्रेंस (आईजीडीसी) में आरामदायक बास्केटबॉल शॉर्ट्स, थोड़े बड़े आकार की टी-शर्ट और स्लाइडर्स की एक जोड़ी पहने, शहर स्थित ज़ोंबीफॉक्स स्टूडियो के साथ काम करने वाले गेम डिजाइनर समीर सी ने लगभग एक दशक बिताया है। गेमिंग उद्योग में. उनका कहना है कि विदेशों में लोग हैदराबाद से परिचित हैं। “बहुत सी अमेरिकी कंपनियां हैदराबाद में परिचालन शुरू करना चाहती हैं। बेंगलुरु अत्यधिक संतृप्त है जबकि पुणे पर्याप्त रूप से विकसित नहीं है, इसलिए यह हैदराबाद को बीच में छोड़ देता है, ”वह बताते हैं। “चाहे वह विदेशी शिखर सम्मेलन के दौरान पूर्व आईटी मंत्री केटी रामाराव का दबाव हो, ऐसा लगता है कि बहुत सारे निवेशक और सीईओ भारत, विशेष रूप से हैदराबाद में दुकान स्थापित करना चाह रहे हैं। इसका एक अच्छा उदाहरण नवंबर 2023 में आयोजित आईजीडीसी है। दुनिया भर के निवेशक और स्टूडियो प्रमुख भारतीय गेमिंग समुदाय द्वारा स्थापित स्टालों में रुचि दिखा रहे थे।

कई मायनों में, COVID-19 महामारी वैश्विक गेमिंग उद्योग के लिए एक वरदान साबित हुई। यह प्रवृत्ति विशेष रूप से भारत में देखी गई, जहां उद्योग पर्यवेक्षकों ने देखा कि पारंपरिक घरों में गेमिंग के प्रति नाराजगी के बजाय सक्रिय रूप से इसका समर्थन किया जा रहा है।

शहर के एकल गेम डेवलपर 32 वर्षीय प्रतीक जाधवानी, जिनका गेम ‘ब्रोकुला’ 7 मई को एक्सबॉक्स पर शुरू हो रहा है, का कहना है कि हालांकि उनके माता-पिता गेमिंग की अवधारणा से अवगत हैं, लेकिन उन्हें करियर में बदलाव के बारे में समझाने के लिए कुछ हद तक समझाने की जरूरत पड़ी। . “मैं अमेरिका में एक कॉर्पोरेट फर्म के लिए काम कर रहा था लेकिन मैंने हैदराबाद में अपने घर से एक गेम विकसित करने का फैसला किया। इस विषय पर मेरे माता-पिता के साथ बातचीत 2019-2020 के आसपास हुई, जिससे मेरे लिए यह आसान हो गया क्योंकि पुरानी पीढ़ी के लोग गेमिंग की अवधारणा के बारे में काफी जागरूक थे, ”उन्होंने साझा किया।

जबकि अक्टूबर 2023 में लागू किया गया नवीनतम जीएसटी शासन वास्तविक गेमिंग उद्योग के लिए एक झटका था, इसने भारत में गेमर्स को ‘पे टू प्ले’ मॉडल में शामिल होने से नहीं रोका है। इंटरएक्टिव एंटरटेनमेंट एंड इनोवेशन काउंसिल और विंज़ो द्वारा प्रकाशित इंडिया गेमिंग रिपोर्ट 2024, कुल उपयोगकर्ता आधार के अनुपात के रूप में भुगतान किए गए उपयोगकर्ताओं के बढ़ते आधार का अनुमान लगाती है। लगभग 20% भारतीय गेमर्स उपयोगकर्ताओं को भुगतान कर रहे हैं, इन-ऐप खरीदारी 35% सीएजीआर से बढ़ने का अनुमान है।

कैरियर के रूप में गेमिंग

गेम डिजाइनर समीर बताते हैं कि एचसीजी मोबाइल गेमिंग स्पेस में सबसे बड़ा राजस्व हिस्सा लाते हैं। “इन खेलों में एंग्री बर्ड्स, कैंडी क्रश और टेम्पल रन शामिल हैं। ये तकनीकी रूप से पारंपरिक नहीं हैं लेकिन फिर भी सबसे ज्यादा खेले जाते हैं,” वे कहते हैं। पारंपरिक खेल हैं काउंटरस्ट्राइक, गॉड ऑफ वॉर, ग्रैंड थेफ्ट ऑटो और कॉल ऑफ ड्यूटी आदि।

“मुझे याद है कि 10 साल पहले भी, कैंडी क्रश के लिए प्रति दिन राजस्व का आंकड़ा लगभग 1-5 मिलियन डॉलर था। गेमिंग स्टूडियो शुरू करने वाले किसी भी व्यक्ति को अब एहसास हो रहा है कि वे एचसीजी के माध्यम से अधिक कमा सकते हैं। इसके अलावा, हार्डकोर गेम्स की तुलना में कैंडी क्रश जैसे गेम्स को बनाए रखने के लिए बहुत छोटी टीम की आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए, गॉड ऑफ वॉर जैसा गेम $500 मिलियन कमा सकता है, लेकिन इसे बनाने और बनाए रखने में $300 मिलियन का खर्च भी आता है,” समीर बताते हैं।

यहां तक ​​कि एचसीजी में भी, लगभग 40 के कुल कर्मचारियों के साथ, किसी भी स्टूडियो में ‘जूनियर गेम डिजाइनर’ पदनाम वाला कोई व्यक्ति प्रोजेक्ट, पैमाने और काम की मांग के आधार पर प्रति माह ₹1-2 लाख के बीच कुछ भी कमा सकता है, कहते हैं। समीर. “यह एएए गेम्स के मामले में अलग है, उद्योग के भीतर गहन स्टोरीबोर्ड और उच्च बजट वाले गेम को दर्शाने के लिए उपयोग किया जाने वाला वर्गीकरण।”

ये हाई प्रोफाइल गेम हैं जो आम तौर पर बड़े, प्रसिद्ध प्रकाशकों द्वारा निर्मित और वितरित किए जाते हैं।

“इनमें स्टूडियो लगभग 200-300 कर्मचारियों के साथ चलता है और उन्हें आवंटित खेल का बजट लगभग 300 मिलियन डॉलर होगा। हालाँकि, भारत में एक ऐसा बाज़ार है जो अधिक महत्वाकांक्षी है लेकिन कम कर्मचारियों वाला है। उदाहरण के लिए, मैं अभी तीन नौकरियां कर रहा हूं। करियर के रूप में गेमिंग को अभी भी अधिकांश भारतीय माता-पिता पसंद नहीं करते हैं, लेकिन हम निश्चित रूप से वहां पहुंच रहे हैं। हममें से बहुत से लोग उम्मीद करते हैं कि हमारे यहां से अधिक एएए गेमिंग आने से भारत गेमिंग में वैश्विक ऊंचाइयों पर पहुंचेगा।”

समानताएं खींचते हुए, हैदराबाद के एक अन्य गेम डिजाइनर का कहना है कि जब सोनी 2002 में अपने PS2 युग में खेलों को वित्त पोषित करने के लिए तैयार था और जब RaOne जैसे बड़े गेम सामने आए, तब कोई बड़ा पेशेवर नहीं था। वे कहते हैं, “गेंद इतनी बुरी तरह गिरी कि सोनी 2020 तक भारत वापस नहीं आई। अब, गेमर्स शो चला रहे हैं और उन्हें फंड के साथ-साथ पहचान भी मिल रही है।”

2016 की तेलंगाना गेमिंग नीति के हिस्से के रूप में, राज्य ने बढ़ते एवीजीसी उद्योग के लिए आवश्यक प्रतिभा पूल बनाने के लिए एक विश्व स्तरीय एनीमेशन, विजुअल इफेक्ट्स, गेमिंग और कॉमिक्स अकादमी की स्थापना की घोषणा की। तब से, इस क्षेत्र में लक्षित पाठ्यक्रम प्रदान करने के लिए विश्वविद्यालयों, कॉलेजों, शिक्षा संस्थानों की स्थापना के लिए सार्वजनिक-निजी भागीदारी पर भी ज़ोर दिया गया है।

आईएसीजी मल्टीमीडिया कॉलेज, डिजीक्वेस्ट इंस्टीट्यूट ऑफ क्रिएटिव आर्ट्स एंड डिजाइन, आईसीएटी (इंस्टीट्यूट फॉर क्रिएटिव आर्ट्स एंड टेक्नोलॉजी), डिजाइन एंड मीडिया कॉलेज और एरेना एनिमेशन शहर के कुछ शीर्ष गेम डेवलपमेंट कॉलेज हैं जो वीएफएक्स, विजुअल और में विशेषज्ञता भी प्रदान करते हैं। दूसरों के बीच 3डी कला डिजाइन।

नीति में डिग्री कॉलेजों और विश्वविद्यालय कार्यक्रमों में सभी ललित कला पाठ्यक्रमों में एवीजीसी को एक विषय के रूप में प्रस्तावित किया गया है और कौशल और ज्ञान के लिए तेलंगाना अकादमी के तहत कौशल विकास पहल शुरू की गई है।