अलाप्पुझा में चुनाव प्रचार के दौरान यूडीएफ उम्मीदवार केसी वेणुगोपाल। | फोटो साभार: द हिंदू
केसी वेणुगोपाल ने अपना पहला चुनाव 13 साल की उम्र में हाई स्कूल के छात्र के रूप में सीपीआई (एम) से जुड़े एसएफआई के उम्मीदवार के खिलाफ लड़ा था। अगले पांच दशकों में कई चुनावी लड़ाइयों के बाद – कॉलेज और विश्वविद्यालय स्तर से लेकर राज्य विधानसभा और लोकसभा तक, केसीवी – जैसा कि उन्हें कहा जाता है – अपने जीवनकाल की सबसे अनोखी चुनावी प्रतियोगिता का सामना कर रहे हैं। वह 2019 में केरल में सीपीआई (एम) द्वारा जीती गई एकमात्र सीट अलाप्पुझा को जीतने के लिए युद्ध के मैदान में हैं, यहां तक कि वह भाजपा के खिलाफ एक राष्ट्रीय गठबंधन का समन्वय करना जारी रख रहे हैं जिसमें राज्य में उनके प्रमुख प्रतिद्वंद्वी शामिल हैं। वह कांग्रेस के महासचिव (संगठन) – जीएसओ – हैं। केरल में 20वीं सीट के लिए सीपीआई (एम) के नेतृत्व वाले लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट (एलडीएफ) और कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (यूडीएफ) के बीच यह लड़ाई विपक्षी गठबंधन के सामने चुनौतियों के बारे में बहुत कुछ कहती है। वामपंथ और कांग्रेस के बीच जो कुछ है उसे राजनीतिक स्थिति कहा जा सकता है। वहीं बीजेपी लेफ्ट और कांग्रेस को अवसरवादी बताकर केरल में पैठ बनाने की कोशिश कर रही है.
राज्य में यूडीएफ और एलडीएफ के बीच लगातार खींचतान चल रही है, लेकिन 26 तारीख को होने वाले मतदान से पहले का आखिरी सप्ताह शत्रुओं के लिए कड़वा साबित हो रहा है। कांग्रेस नेता राहुल गांधी – जिनकी राज्य में वायनाड से उम्मीदवारी भी कटुता का विषय है – और मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन के बीच व्यक्तिगत रूप से तलवारें खिंच गई हैं। कांग्रेस के प्रमुख रणनीतिकार के रूप में तूफान को देखते हुए, केसीवी अचंभित रहने की कोशिश करता है।
“पार्टी कार्यकर्ता चाहते थे कि मैं चुनाव लड़ूं, और मैं उन्हीं लोगों को मना नहीं कर सकता, जिन्होंने मुझे पहले अलाप्पुझा से चुना था,” श्री वेणुगोपाल ने राज्यसभा सदस्य होने के बावजूद लोकसभा लड़ने का अपना कारण बताया। “मैं केवल इसलिए चुनाव लड़ रहा हूं क्योंकि कांग्रेस कार्यकर्ताओं ने जोर दिया,” उन्होंने कहा, यहां तक कि जब वह एक कॉन्वेंट से एक मंदिर तक पहुंचे, तो कुछ स्थानीय प्रभावशाली लोगों के घरों और बाजार में रुक गए। प्रचार ज़ोरों पर है, लेकिन सहयोगी फ़ोन बढ़ाते रहे और उन लोगों की एक लंबी सूची बनाते रहे जिन्हें वे अपने साथ ले गए थे – पार्टी के सहयोगी, गठबंधन के सहयोगी और देश भर से पत्रकार। “मैं अपना समय राष्ट्रीय मामलों और स्थानीय अभियान के बीच बांट रहा हूं,” उन्होंने राहत व्यक्त करते हुए कहा कि वह सप्ताह के अंत तक अपनी प्रतियोगिता से मुक्त हो जाएंगे। उन्होंने कहा, “लोग आपको पसंद करते हैं और आपका समर्थन करते हैं, लेकिन यह अकल्पनीय है कि केरल में कोई भी उम्मीदवार गहन प्रचार के बिना जीत सकता है।” “फिलहाल, जब भी जरूरत होती है, मैं दिल्ली चला जाता हूं। दूसरे चरण के बाद मेरा ध्यान पूरी तरह से राष्ट्रीय राजनीति पर केंद्रित हो जाएगा।
चूंकि यूडीएफ और एलडीएफ दोनों एक दूसरे की कीमत पर अपनी सीटें अधिकतम करने की कोशिश करते हैं, इसलिए प्रचार पर कोई रोक नहीं है। केसीवी के राज्यसभा सहयोगी और दिल्ली में हथियारों के साथी, सीपीआई (एम) के जॉन ब्रिटास अपने हमले में तीखे हैं। “राहुल गांधी और केसीवी विपक्षी एकता के लिए बहुत बड़ा नुकसान कर रहे हैं। केरल में आकर शरण लेने के बजाय राहुल को सांप्रदायिकता के केंद्र में भाजपा से लड़ना चाहिए। जीएसओ के रूप में, केसीवी को राष्ट्रीय स्तर पर पार्टियों को एक साथ लाने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए था। यदि वह अलप्पुझा में जीतते हैं, तो वह राज्यसभा की एक सीट खाली कर देंगे, जिस पर भाजपा कब्जा कर लेगी। वह कांग्रेस शो को प्रबंधित करने वाले वास्तविक व्यक्ति हैं और अलप्पुझा में चुनाव लड़कर राजनीतिक अपरिपक्वता दिखा रहे हैं। राहुल और केसीवी, दोनों का केरल में चुनाव लड़ना भाजपा के खिलाफ एकता के सार और भावना के खिलाफ है।
साम्प्रदायिकता का ख़तरा
हालाँकि, श्री वेणुगोपाल और श्री ब्रिटास दोनों इस बात पर एकमत हैं कि केरल में सामना करना और अन्यत्र सहयोग करना पाठ्यक्रम के बराबर है। उन्होंने सीपीआई (एम) पर केरल में बीजेपी के प्रवेश में मदद करने का आरोप लगाते हुए कहा, ”भाजपा की सांप्रदायिकता देश के लिए सबसे बड़ा खतरा है और कांग्रेस इसके खिलाफ राष्ट्रीय गठबंधन बनाने के लिए सभी बलिदान दे रही है।” ‘माकपा केरल में कांग्रेस को खत्म कर भाजपा को लाना चाहती है।’ श्री ब्रिटास ने कांग्रेस पर भी यही आरोप लगाया। “कांग्रेस बीजेपी की मदद कर रही है और राहुल गांधी ने वायनाड में कांग्रेस और मुस्लिम लीग के झंडे का इस्तेमाल करने से भी इनकार कर दिया।”
श्री ब्रिटास का तर्क है, “भारत जैसे विविधतापूर्ण देश में, एक क्षेत्र में एक-दूसरे के खिलाफ चुनाव लड़ना और राष्ट्रीय स्तर पर सहयोग करना असामान्य या निंदनीय नहीं है।” विद्वान रॉबिन जेफरी के कार्यों का हवाला देते हुए, श्री ब्रिटास ने तर्क दिया कि एलडीएफ और यूडीएफ के बीच स्वस्थ प्रतिस्पर्धा केरल की अनूठी राजनीति के केंद्र में है। “यह प्रतियोगिता यह भी सुनिश्चित करती है कि केरल के राजनीतिक स्पेक्ट्रम को भाजपा से मुक्त रखा जाए। इसलिए हमारी लड़ाई स्वाभाविक, ऐतिहासिक और भाजपा को हराने के लिए राष्ट्रीय स्तर पर हमारे उचित सहयोग के उद्देश्य के अनुरूप है।”
भाजपा एलडीएफ और यूडीएफ को एक ही सिक्के के दो पहलू बताकर केरल की राजनीति को फिर से स्थापित करने की कोशिश कर रही है। राज्य में भाजपा की कमान संभालने वाले उम्मीदवारों में तिरुवनंतपुरम में राजीव चंद्रशेखर भी शामिल हैं, जहां वह कांग्रेस के शशि थरूर को चुनौती दे रहे हैं, जिन्होंने लोकसभा में तीन कार्यकाल पूरा कर लिया है। “दोनों मोर्चे केरल के लोगों के बीच डर पैदा करके लाभ कमा रहे हैं लेकिन यह अब काम नहीं कर रहा है। वे हम पर अल्पसंख्यक विरोधी, दक्षिण भारत विरोधी आदि जैसे आरोप लगाते हैं। और फिर वे केरल में एक-दूसरे के खिलाफ लड़ रहे हैं। इससे अधिक कुछ भी उनके पाखंड को उजागर नहीं करता है – केरल में दुश्मन और दिल्ली में दोस्त। यह कौन सी राजनीति है?”
श्री चन्द्रशेखर का मुख्य अभियान मुद्दा यह है कि भाजपा और प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी का दृष्टिकोण राज्य के विकास के लिए वास्तविक विकल्प है। “वे एक चीज़ में भी एकजुट हैं – वह है राज्य के विकास में बाधाएँ पैदा करना। उनके पास राज्य के लिए कोई दृष्टिकोण नहीं है, और मोदी के नेतृत्व में भाजपा ने केरल में विकास की सोच की दिशा बदल दी है, ”श्री चन्द्रशेखर ने कहा।
