ऐसे दौर में जब सिनेमाई दुनियाएं एक-दूसरे से जुड़ती जा रही हैं, हमीशा दरयानी आहूजा नॉलीवुड और बॉलीवुड की जीवंत कहानी कहने की परंपराओं को एक साथ लाने वाली एक गतिशील शक्ति के रूप में उभरी हैं। नाइजीरियाई-भारतीय मूल की एक प्रसिद्ध फिल्म निर्माता और व्यवसायी, हमीशा की नवीनतम परियोजना, ग्राउंडब्रेकिंग नेटफ्लिक्स सीरीज़ ‘पोस्टकार्ड्स’, भारत में प्यार और आत्म-खोज की राह पर चल रहे चार नाइजीरियाई लोगों के बारे में अपनी दिल को छू लेने वाली कहानी के साथ वैश्विक दर्शकों को लुभाने का वादा करती है।
उल्लेखनीय रूप से, आहूजा की पहली फिल्म ‘नमस्ते वहाला’ ने बाधाओं को तोड़ने की उनकी क्षमता को प्रदर्शित किया, जो यूएस, यूके, कनाडा, भारत और नाइजीरिया में नेटफ्लिक्स की शीर्ष 10 सूचियों में प्रवेश करने वाली पहली नॉलीवुड फिल्म बन गई। फॉरएवर 7 एंटरटेनमेंट के सीईओ के रूप में, उनका दूरदर्शी दृष्टिकोण न केवल सिनेमा में क्रांति लाता है, बल्कि उनके बहुमुखी करियर का भी उदाहरण है जो प्रेरक भाषण और उद्यमिता तक फैला हुआ है। न्यूज़18 शोशा के साथ एक विशेष साक्षात्कार में, आइए इस शैली-झुकने वाली दूरदर्शी के पीछे के रचनात्मक दिमाग में उतरें और उनके काम के केंद्र में समृद्ध सांस्कृतिक आदान-प्रदान का पता लगाएं।
प्रस्तुत हैं अंश:
क्या आप हमारे साथ अपनी आगामी नेटफ्लिक्स श्रृंखला, “पोस्टकार्ड्स” के पीछे की प्रेरणा साझा कर सकते हैं और भारत में नाइजीरियाई लोगों को प्रदर्शित करने की अवधारणा कैसे आई?
‘पोस्टकार्ड्स’ की प्रेरणा इस अहसास से मिली कि नॉलीवुड पहले कभी भारत नहीं आया था और न ही वहां कोई प्रोडक्शन शूट किया गया था। यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि नाइजीरिया में भारतीय कंटेंट का इतना बड़ा प्रभाव रहा है। ज़ी शो, हिंदी फ़िल्में, अमिताभ बच्चन, हेमा मालिनी सभी यहाँ के जाने-माने नाम हैं। इसी बात ने मुझे ‘नमस्ते वहाला’ माई इंडियन/नाइजीरियन रोम-कॉम शूट करने के लिए प्रेरित किया, जो नेटफ्लिक्स 2021 पर वैलेंटाइन डे पर रिलीज़ हुई। यहीं पर मैं भारतीय अभिनेताओं को नाइजीरिया लाया और लागोस की पृष्ठभूमि के साथ 90 के दशक की शैली का संगीत शूट किया। इसलिए पोस्टकार्ड के साथ मैंने इसे बदलने और शीर्ष नाइजीरियाई अभिनेताओं को एक मिनी-सीरीज़ शूट करने के लिए भारत ले जाने का फैसला किया।
नॉलीवुड और बॉलीवुड दोनों में काम करने का अनुभव रखने वाले एक व्यक्ति के रूप में, “पोस्टकार्ड्स” के लिए इन दो सिनेमाई दिग्गजों की फिल्म निर्माण शैलियों को मिलाने में आपको किन अनोखी चुनौतियों का सामना करना पड़ा?
मैं इसे चुनौतियां नहीं कहूंगा, बल्कि इसे बढ़ने और सीखने के अवसर कहूंगा। दोनों उद्योग अपने विकास पथ के संबंध में प्रकृति में समान हैं, बस समय-सीमा अलग-अलग है। हालांकि, जो मेल खाता है वह प्रतिभा, जोश और अनुशासन है। मेरे हिसाब से दो महाशक्तियों को एक साथ लाने में सफलता का यही नुस्खा है। मतभेदों के संबंध में बेशक कुछ थे और ये अर्थशास्त्र और बुनियादी ढांचे और पैमाने की अर्थव्यवस्थाओं के कार्य के रूप में आते हैं, लेकिन मुझे लगता है कि अंतर काफी तेजी से पाटा जा रहा है।
“नमस्ते वहाला” नेटफ्लिक्स की विभिन्न देशों की शीर्ष 10 सूची में प्रवेश करने वाली पहली नॉलीवुड फिल्म के रूप में एक अभूतपूर्व सफलता थी। इस उपलब्धि ने “पोस्टकार्ड्स” के निर्देशन के प्रति आपके दृष्टिकोण को कैसे प्रभावित किया?
‘नमस्ते वहाला’ की सफलता ने मुझे सीमाओं को आगे बढ़ाने और ‘पोस्टकार्ड्स’ के साथ और भी बड़ा और गहन बनने का आत्मविश्वास दिया। सफलता और पहुंच ने मुझे यह भी बताया कि दर्शक यही चाहते हैं, क्रॉस-कल्चरल, सीमाहीन कंटेंट जो यात्रा कर सकता है! हालांकि मैंने शैली में एक अलग रास्ता चुना और नाटक और ‘जीवन के एक टुकड़े’ की कहानी पर अधिक ध्यान केंद्रित किया, जहां लोग सिर्फ भागने के बजाय उससे अधिक से अधिक जुड़ सकें।
आपका करियर फिल्म निर्माण, उद्यमिता और प्रेरक भाषणों तक फैला हुआ है। आप अपने पेशेवर जीवन के इन विभिन्न पहलुओं के बीच संतुलन कैसे बनाते हैं और वे एक दूसरे के पूरक कैसे हैं?
जितना ज़्यादा आप करेंगे, उतना ज़्यादा आप कर पाएँगे! मुझे यह सिद्धांत पसंद है और मैं इसका पालन करता हूँ। संतुलन एक है
दिलचस्प शब्द, यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप क्या प्राथमिकता देते हैं और आप अपनी ऊर्जा, समय और फ़ोकस को कैसे दूर और सुरक्षित रखते हैं। एक दूसरे के पूरक के संबंध में। मुझे सच में लगता है कि मैं एक के बिना दूसरे को प्राप्त नहीं कर सकता। मेरा उद्यमी पक्ष फिल्म निर्माण के व्यावसायिक पक्ष में मदद करता है क्योंकि यह आखिरकार एक व्यवसाय है और जितना अधिक प्रभाव, पहुंच और ROI आपके पास होगा उतना ही अधिक भविष्य का व्यवसाय प्राप्त किया जा सकता है। रचनात्मक दृष्टिकोण से, जितनी अच्छी कहानियाँ होंगी उतनी ही अच्छी तरह से प्राप्त होंगी, और इसलिए चूँकि कहानी/निर्माण वह उत्पाद है जिसे हम बेच रहे हैं, इसलिए इसे शीर्ष पायदान पर होना चाहिए। और अंत में, प्रेरक भाषण और मेरे काम का आध्यात्मिक पक्ष मुझे जमीन से जुड़े रहने में मदद करता है। यह लोगों को संभालने और वास्तव में काम करने के लिए सही टीम चुनने में भी मदद करता है
कैमरे के सामने और पीछे दोनों जगह। सेट पर थोड़ी शांति बनाए रखना भी नुकसानदेह नहीं है।
प्रेरक भाषण देने में आपकी पृष्ठभूमि के साथ, आप अपनी कहानी कहने में पहचान, आत्म-खोज और सशक्तिकरण के विषयों को कैसे शामिल करते हैं, विशेष रूप से “पोस्टकार्ड्स” जैसी श्रृंखला में?
”पोस्टकार्ड” पर मुझे जो फीडबैक मिल रहा है, वह यह है कि लोगों को कहानियों से बहुत सारे संदेश या सीख मिल रही है। लोग कहानी में बुने गए छोटे-छोटे सुनहरे अंडों या सोने की डलियों के बारे में बात करते हैं। वास्तविकता, मानव स्वभाव, अपने सपनों का पीछा करना, पल में जीना, खुद की देखभाल करना, ये सभी कार्यशालाओं में प्रमुख विषय हैं जिन्हें मैं ”खुशी की तलाश” नाम से आयोजित करता हूँ। इन कार्यशालाओं में भाग लेने के बाद व्यवसायों ने मुनाफ़े में वृद्धि और कर्मचारियों और ग्राहकों के बीच बेहतर संबंध की सूचना दी है। इसलिए, मुझे यह कहते हुए खुशी हो रही है कि इन उपकरणों को लागू करने से मूर्त और अमूर्त लाभ प्रतीत होते हैं।
क्या आप हमें एक व्यवसायी से लेकर एक सफल फिल्म निर्माता और अभिनेत्री बनने तक की अपनी यात्रा के बारे में और बता सकती हैं, तथा इनमें से प्रत्येक अनुभव ने आपकी रचनात्मक दृष्टि को किस प्रकार आकार दिया है?
मेरा मानना है कि अनुभव ही सबकुछ है। जितना ज़्यादा आप जीवन जीते हैं, उतनी ज़्यादा कहानियाँ आप बता सकते हैं, उतना ज़्यादा आप अपने अनुभव का इस्तेमाल करके आगे बढ़ सकते हैं। मुझे लगता है कि इस सफ़र में जो विकास हुआ है, उसने मुझे अपने करियर में ऊपर बताए गए सभी पहलुओं में आगे बढ़ने में मदद की है। काम पर सीखने में सक्षम होना एक ऐसी चीज़ है जिसके लिए अनुशासन और आत्मविश्वास दोनों की ज़रूरत होती है। फिर इन कौशलों और सीखों को अपने काम में शामिल करने में सक्षम होने के लिए भी दूरदर्शिता की ज़रूरत होती है। मैं सिर्फ़ इतना कह सकता हूँ कि मैं इस सफ़र के लिए आभारी और उत्साहित हूँ और जब एक बार काम के साथ जुनून मिल जाता है तो असफलता का सवाल ही नहीं उठता क्योंकि अगर आप वही कर रहे हैं जो आपको पसंद है, तो इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता कि आप कहाँ पहुँचते हैं?
“पोस्टकार्ड्स” में सोला सोबोवाले, टोबी बाकरे और अन्य जैसे प्रतिभाशाली कलाकार शामिल हैं। अभिनेताओं के इतने विविध और कुशल समूह के साथ काम करने का आपका अनुभव कैसा रहा और उन्होंने आपकी कहानी को जीवंत बनाने में किस तरह योगदान दिया?
मेरे अभिनेता अद्भुत थे। जैसा कि मैंने बताया, मेरे पास भारत आने वाले सर्वश्रेष्ठ अभिनेता थे, सभी के पास वर्षों का अनुभव है, लेकिन उससे भी बढ़कर, प्रतिभा और अनुशासन है। कला के प्रति उनकी प्रतिबद्धता वास्तव में उल्लेखनीय है और कैमरे पर अपनी भूमिका को सहजता से प्रस्तुत करने का उनका तरीका मुझे बहुत पसंद आया। प्रत्येक चरित्र के पास अपने चरित्र को जीवंत करने का अपना अनूठा तरीका था और मैं हमेशा ‘स्वाभाविक’ अभिनय के विचार का समर्थन करता हूँ। अभिनेता की धारणा से भावनाओं और समझ को बाहर लाना और उसे उसके चरित्र में ढालना, बजाय किसी को ‘अभिनय’ करने के लिए मजबूर करने के, जैसा कि उसे होना चाहिए!
नॉलीवुड और बॉलीवुड के बीच की खाई को पाटने वाले एक दूरदर्शी के रूप में, आप उम्मीद करते हैं कि दर्शक सांस्कृतिक आदान-प्रदान और कहानी कहने के संदर्भ में “पोस्टकार्ड्स” से क्या सीखेंगे?
मुझे उम्मीद है कि दर्शक देखेंगे कि हम लोग कितने समान हो सकते हैं, लेकिन हम कितने अनोखे भी हो सकते हैं। नयापन कितना रोमांचक है, लेकिन इससे जुड़ पाना भी दिल को छू लेने वाला है। हम सभी इंसानों के अलग-अलग नज़रिए, भावनाएँ, अहसास और बारीकियाँ होती हैं। लेकिन हम सब बस इंसान ही हैं! इंसान!
बिस्ट्रो 7 की स्थापना जैसे आपके उद्यमशील उपक्रम आपकी बहुमुखी प्रतिभा को दर्शाते हैं। व्यवसाय में आपकी पृष्ठभूमि ने फिल्म निर्माण और कहानी कहने के आपके दृष्टिकोण को कैसे प्रभावित किया है?
मुझे लगता है कि मैंने इसका उत्तर पहले ही दे दिया है। आतिथ्य, फिल्म निर्माण की तरह ही एक व्यवसाय है जिसके लिए रचनात्मकता और जुनून की आवश्यकता होती है। इन दोनों उद्योगों के लिए ये दोनों भूमिकाएँ निभाना बहुत महत्वपूर्ण है, मेरे फिल्म निर्माण के सफ़र में अंतर यह है कि मैंने इसमें थोड़ी सी खुशी, कृतज्ञता और बड़े सपने भी शामिल किए हैं!
भविष्य की ओर देखते हुए, हम आपसे किस प्रकार की परियोजनाओं या सहयोगों की अपेक्षा कर सकते हैं, तथा आप मनोरंजन और सशक्तिकरण की दुनिया में अपने प्रभाव को किस प्रकार विकसित होते हुए देखते हैं?
आकाश ही सीमा है! मेरे पास कई प्रोजेक्ट हैं, जो अलग-अलग रूप में हैं, लेकिन इस विचार में समान हैं कि मैं लगातार संस्कृतियों को एक साथ लाने के लिए प्रतिबद्ध रहूंगा, और सीमाहीन सामग्री जो यात्रा कर सकती है। मुझे उम्मीद है कि मेरा जुनून और दृढ़ संकल्प वैश्विक स्तर पर लोगों का मनोरंजन और सशक्तिकरण करना जारी रखेगा।
