वासुकी इंडिकस की कशेरुक कच्छ में पाई गई।
भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (आईआईटी) रूड़की के शोधकर्ताओं ने सबसे बड़े सांपों में से एक के जीवाश्म की खोज की सूचना दी है जो कभी अस्तित्व में था और संभवतः 47 मिलियन वर्ष पहले मध्य इओसीन नामक अवधि के दौरान रहता था। जीवाश्म कच्छ, गुजरात में पाए गए थे, और वासुकी इंडिकस नाम का सरीसृप 10 मीटर से 15 मीटर के बीच लंबा या आधुनिक स्कूल बस जितना बड़ा हो सकता था।
लेखकों का कहना है कि यह अब विलुप्त हो चुके मडत्सोइदे साँप परिवार से संबंधित था, लेकिन भारत की एक अनोखी वंशावली का प्रतिनिधित्व करता है।
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आईआईटी रूड़की में प्रोफेसर सुनील बाजपेयी और पोस्ट-डॉक्टरल शोधकर्ता देबजीत दत्ता को कच्छ में पनांद्रो लिग्नाइट खदान में सांप के “आंशिक, अच्छी तरह से संरक्षित” कशेरुक स्तंभ के 27 टुकड़े मिले।
मदत्सोइद साँप का एक कलात्मक प्रतिनिधित्व। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
खोज, लेखक सहकर्मी-समीक्षा पत्रिका में रिपोर्ट करते हैं, प्रकृति वैज्ञानिक रिपोर्ट, इस बात की समझ में सुधार कर सकता है कि विभिन्न प्रकार की जलवायु में मैडट्सोइइड प्रजातियां कैसे विकसित हुईं, साथ ही उन कारकों की भी, जिन्होंने शरीर के बड़े आकार में योगदान दिया। इसका एक कारण उस समय की उष्णकटिबंधीय जलवायु में उच्च तापमान माना जाता है।
सरीसृप उस समय अस्तित्व में थे जब पृथ्वी आज से काफी अलग दिखती थी, और अफ्रीका, भारत और दक्षिण अमेरिका एक संयुक्त भूभाग थे।
आईआईटी रूड़की के एक प्रेस बयान में कहा गया है कि वासुकी इंडिकस का शरीर संभवतः चौड़ा और बेलनाकार था, जो एक मजबूत और शक्तिशाली निर्माण का संकेत देता है और टाइटेनोबोआ जितना बड़ा था, एक विशाल सांप जो कभी पृथ्वी पर घूमता था और कथित तौर पर अब तक ज्ञात सबसे लंबा सांप है। आजकल के अजगरों और एनाकोंडा की तरह, वासुकी इंडिकस ने भी अपने शिकार को दम घोंटकर मार डाला।
वासुकी का तात्पर्य उस पौराणिक साँप से है जिसे अक्सर हिंदू भगवान शिव के गले में दर्शाया जाता है।
“यह खोज न केवल भारत के प्राचीन पारिस्थितिकी तंत्र को समझने के लिए बल्कि भारतीय उपमहाद्वीप पर सांपों के विकासवादी इतिहास को जानने के लिए भी महत्वपूर्ण है। डॉ. बाजपेयी ने एक बयान में कहा, यह हमारे प्राकृतिक इतिहास को संरक्षित करने के महत्व को रेखांकित करता है और हमारे अतीत के रहस्यों को उजागर करने में अनुसंधान की भूमिका पर प्रकाश डालता है।
पनांद्रो लिग्नाइट खदान जहां जीवाश्म पाए गए थे। लाल तीर उस स्तर को इंगित करता है जिस पर अवशेष खोजे गए थे। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
