बार्सिलोना, स्पेन (एपी) – शनिवार को बार्सिलोना में तीन सप्ताह की दौड़ शुरू होने पर रेम्को इवनपोएल को अपने स्पेनिश वुएल्टा खिताब की रक्षा के लिए चुनौती देने वालों की कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ सकता है।
साउडल-क्विकस्टेप के बेल्जियम नेता का मुकाबला प्रतिभाओं के सबसे अच्छे संग्रहों में से एक से होगा जिसे वुएल्टा ने वर्षों में आकर्षित किया है।
इवनपोएल के लिए सबसे बड़ा खतरा संभवतः सुपर मजबूत जंबो-विस्मा टीम से आएगा, जो दो बार के टूर डी फ्रांस विजेता जोनास विन्गेगार्ड और तीन बार के वुएल्टा चैंपियन प्रिमोज़ रोज्लिक को ला रही है।
इवनपोएल ने इस साल सकारात्मक सीओवीआईडी -19 परीक्षण के कारण गिरो डी’इटालिया के दौरान वापस लेने के बाद टूर छोड़ दिया। लेकिन इस महीने टाइम ट्रायल विश्व चैंपियनशिप जीतने के बाद वह सातवें आसमान पर हैं। 2022 में, उन्होंने अपने वुएल्टा खिताब के दो सप्ताह बाद रोड रेस विश्व चैंपियनशिप जीती।
पिछले साल के वुएल्टा में, इवनपोएल ने 21 के चरण 6 पर लाल नेता की जर्सी ली और इसे कभी जाने नहीं दिया। रोग्लिक इवनपोएल को खिताब के लिए आगे बढ़ाने के लिए तैयार था, जब तक कि स्लोवेनियाई दुर्घटनाग्रस्त नहीं हो गया और उसे बाहर निकलना पड़ा। इस खिताब ने इवेनपोएल को 1978 के बाद ग्रैंड टूर रेस जीतने वाला पहला बेल्जियम बना दिया।
इवनपोएल ने कहा, “मेरी पीठ पर बिब नंबर 1 के साथ ला वुएल्टा में लौटना काफी खास होगा।” “यदि आप पाठ्यक्रम और शुरुआती सूची को देखें, तो आप देख सकते हैं कि यह एक बहुत कठिन दौड़ होने वाली है, लेकिन मेरी तैयारी अच्छी थी और मैं एक मजबूत टीम पर भरोसा कर सकता हूं, इसलिए मेरे पास बहुत आत्मविश्वास और प्रेरणा है।”
प्रारंभिक चरण बार्सिलोना में एक टीम टाइम ट्रायल है। पहाड़ी उत्तर में समाप्त होने से पहले दौड़ दक्षिण की ओर मुड़ जाती है। हमेशा की तरह, इसमें बहुत सारी चढ़ाई होती है, जिसमें शिखर के शीर्ष पर 10 चरण होते हैं। राइडर्स आभारी हो सकते हैं कि इस सप्ताह के अंत में इबेरियन प्रायद्वीप को झुलसाने वाली गर्मी कम होने का अनुमान है।
एकमात्र व्यक्तिगत समय परीक्षण केंद्रीय शहर वलाडोलिड में स्टेज 10 पर आता है। स्टेज 13 फ्रांस में कोल डु टूरमलेट पर चढ़ने के लिए पार करेगा, जो टूर के लिए एक क्लासिक चढ़ाई है। दौड़ के सबसे लंबे चरण से पहले, चरण 18 पर ऑल्टो डी एल’एंग्लिरु की चढ़ाई महत्वपूर्ण हो सकती है, मैड्रिड के बाहर की पहाड़ियों में अंतिम चरण पर 208 किलोमीटर (129 मील) की यात्रा।
टूर की छाया में स्थायी रूप से, वुएल्टा कुछ महान द्वंद्वों के वादे का आनंद उठाएगा। पिछले तीन ग्रैंड टूर के विजेता 17 सितंबर को स्पेन की राजधानी में प्रथम स्थान हासिल करने के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगे। वुएल्टा में शामिल नहीं होने वाले सबसे बड़े नाम दो बार के टूर विजेता ताडेज पोगाकर और पूर्व गिरो विजेता रिचर्ड कारापाज़ हैं।
अपने अनुभवी जंबो-विस्मा टीम के साथियों द्वारा समर्थित विनेगार्ड और रोग्लिक का तालमेल, यकीनन डच संगठन को इवनपोएल के सौडल-क्विकस्टेप पर बढ़त देता है।
जंबो-विस्मा एक ही वर्ष में सभी तीन भव्य दौरों में अभूतपूर्व टीम स्वीप से एक कदम दूर है, क्योंकि रोज्लिक ने मई में गिरो डी’इटालिया जीता था और जुलाई में विनेगार्ड ने टूर चैंपियन के रूप में दोहराया था।
जंबो-विस्मा के खेल निदेशक मार्क रीफ ने कहा, “यह एक महत्वाकांक्षी लक्ष्य है जिसे हम घोषित करने का साहस करते हैं, और जिसके लिए हम स्पेन में एक बहुत ही बहुमुखी और मजबूत आठ सदस्यीय टीम तैयार कर सकते हैं।” “हम इस टीम के साथ किसी भी चीज़ के लिए तैयार हैं।”
रीफ ने कहा कि रोग्लिक और विनेगार्ड दोनों टीम लीडर हैं, इसलिए एक सबप्लॉट यह देखना होगा कि कौन खुद को जीतने के लिए सर्वश्रेष्ठ स्थिति में स्थापित कर सकता है। रोज्लिक अपने खिताब को दोबारा हासिल करने और रॉबर्टो हेरास के चार वुएल्टा जीत के रिकॉर्ड की बराबरी करने की कोशिश करेंगे। विनेगार्ड 2020 के बाद से अपनी पहली वुएल्टा की सवारी कर रहे हैं, जब उन्होंने रोज्लिक का समर्थन किया था।
पोडियम के लिए लड़ने वाले अन्य सवारों में गेरेंट थॉमस, एक टूर विजेता शामिल होने की उम्मीद है जो इनियोस ग्रेनेडियर्स टीम का नेतृत्व करेंगे जिसमें ईगन बर्नाल भी शामिल हैं। थॉमस, जिनकी उम्र 37 वर्ष है, ने वुएल्टा में केवल एक बार पिछली उपस्थिति दर्ज की थी और इस साल गिरो में रोज्लिक के उपविजेता रहे थे। टूर और गिरो विजेता बर्नाल एक बुरी दुर्घटना के बाद वापसी की दिशा में काम कर रहे हैं।
पिछले वर्ष सहित अपनी घरेलू दौड़ में तीन बार के उपविजेता एनरिक मास, मूविस्टार के प्रभारी होंगे। चढ़ाई में मजबूत, लेकिन समय परीक्षण में कमजोर, मास को उम्मीद है कि वह अंततः पहले स्थान पर रह सकता है।
जुआन अयुसो, स्पेन की नवीनतम युवा प्रतिभा, यूएई टीम एमिरेट्स में जोआओ अल्मेडा के साथ टीम में शामिल होंगे। 20 वर्षीय अयुसो ने 2022 वुएल्टा में तीसरे स्थान के साथ आश्चर्यचकित किया, जबकि अल्मेडा इस साल के गिरो में तीसरे स्थान पर थी।
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