नई दिल्ली: कीमतें चौगुनी से अधिक बढ़ने के बाद बर्गर किंग ने अपने रैप्स से टमाटर हटा दिए हैं और कई भारतीय आउटलेट्स में बर्गर बंद कर दिए हैं, यह बढ़ती खाद्य मुद्रास्फीति का नवीनतम लक्षण है जो दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश में उपभोक्ताओं को बुरी तरह प्रभावित कर रहा है।
बर्गर किंग इंडिया के दो आउटलेट्स पर चिपकाए गए नोटिस में लिखा है, “यहां तक कि टमाटर को भी छुट्टी की जरूरत है… हम अपने भोजन में टमाटर शामिल करने में असमर्थ हैं।” श्रृंखला ने कमी को स्पष्ट करने में गुणवत्ता संबंधी मुद्दों का हवाला दिया है।
लगभग 400 आउटलेट्स के साथ भारत की सबसे बड़ी बर्गर श्रृंखला में से एक, कई मैकडॉनल्ड्स और सबवे स्टोर्स में शामिल हो गई है, जिन्होंने मेनू से टमाटर को हटा दिया है क्योंकि इस सप्ताह भारत की खाद्य मुद्रास्फीति जनवरी 2020 के बाद अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गई है।
अमेरिकी सैंडविच श्रृंखला ने वर्षों से दी जाने वाली मुफ्त पनीर स्लाइस को भी रद्द कर दिया। इस बीच, प्रतिद्वंद्वी डोमिनोज़ (DPZ.N) ने $0.60 के पिज़्ज़ा के साथ संघर्षरत उपभोक्ताओं को आकर्षित करने के लिए कीमतें कम करने की कोशिश की है – जो दुनिया में सबसे सस्ता है।
मानसून की बारिश के कारण फसल और आपूर्ति शृंखला बाधित होने के कारण टमाटर की आपूर्ति का संकट कीमतों में 450% तक की वृद्धि के साथ रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गया है – हालांकि बाद में उनमें कमी आई है।
“मेरे बर्गर में टमाटर क्यों नहीं हैं?” बर्गर किंग इंडिया की वेबसाइट के समर्थन पृष्ठ पर एक प्रश्न पढ़ा गया। उत्तर में कहा गया है कि इसकी भारतीय फ्रेंचाइजी “गुणवत्ता के बहुत उच्च मानकों” का पालन करती है और टमाटर जल्द ही वापस आ जाएंगे।
इसमें कहा गया है, ”हम आपके धैर्य और समझ का अनुरोध करते हैं।”
भारत में बर्गर किंग का संचालन करने वाले रेस्तरां ब्रांड्स एशिया (RESR.NS) ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
इस सप्ताह जारी जुलाई के खुदरा मुद्रास्फीति के आंकड़ों से दर्द फैल रहा है, जिसमें दिखाया गया है कि सब्जियों की कीमतें एक साल में 37% बढ़ी हैं। प्याज और मटर से लेकर लहसुन और अदरक तक सभी चीजों की कीमतें बढ़ गई हैं।
भारत के प्रभुदास लीलाधर के शोध प्रमुख अमनीश अग्रवाल ने कहा, “अगर कीमतें ऊंची रहती हैं, तो अंततः रेस्तरां को कीमतें बढ़ानी होंगी।” “कोई अन्य विकल्प नहीं है।”
भारत के लगभग 5 बिलियन डॉलर के फास्ट-फूड रेस्तरां बाजार में काम करने वाली विदेशी श्रृंखलाओं के मार्जिन पर दबाव डालने के साथ-साथ, कीमतों में झटके अगले साल राष्ट्रीय चुनाव से पहले प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की सरकार के लिए एक चुनौती पैदा करते हैं।
आपूर्ति संकट का प्रबंधन करने के लिए, भारत ने नेपाल से टमाटर का आयात शुरू कर दिया है, और पूरे देश में सस्ती दरों पर टमाटर वितरित करने के लिए वैन की व्यवस्था की है, सोशल मीडिया पोस्ट में बड़ी कतारें दिखाई दे रही हैं।
