बग कार्टेल: कैसे कीड़े सच्चे अपराधों को सुलझाने में मदद कर रहे हैं

वे भिनभिनाते रहते हैं या इधर-उधर घूमते रहते हैं, परिदृश्य को बदलते रहते हैं, और उन्हें रोकने के लिए कोई कुछ नहीं कर सकता। लेकिन उनके काम पर करीब से नज़र डालने पर पता चलता है कि कीट आक्रमणकारी सबसे चालाक और छुपकर काम करने वाले जासूस हैं।

इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि शव दलदल में छिपा है, सूटकेस में, जमीन के नीचे या पानी के नीचे, वे सामने आ ही जाते हैं। जैसे ही वे सामने आते हैं, वे कहानी सुनाना शुरू कर देते हैं।

पहली बात जो वे बताते हैं वह है समयरेखा। व्यक्ति वास्तव में कितने समय से मरा हुआ है?

कुछ ही मिनटों में, जमीन के ऊपर, ब्लोफ्लाई आ जाती है। कुछ हफ़्तों में, बीटल और माइट्स आ जाते हैं। अगर आस-पास स्किपर मक्खियाँ हैं, तो इसका मतलब है कि शव संभवतः महीनों से उसी जगह पर पड़ा है।

कीड़ों की मौजूदगी या अनुपस्थिति यह साबित कर सकती है कि शव को दूसरी जगह ले जाया गया है। शिमला से आई एक मक्खी केरल में मिले शव पर कैसे पहुँच सकती है? कीड़े किसी गड़बड़ी और मौत के कारण की ओर इशारा कर सकते हैं, जैसे कि नमूनों और लार्वा के रासायनिक विश्लेषण से ज़हर या दवाओं के निशान का पता चलता है।

ऐसे मामले भी हुए हैं जिनमें किसी कीट ने किसी बहाने को नष्ट कर दिया। और ऐसे मामले भी हुए हैं जिनमें, उनके कारण, “दिल का दौरा” हत्या साबित हुआ। (इस बारे में अधिक जानकारी के लिए साथ में दिए गए केस स्टडीज़ देखें।)

बेशक, इनमें से किसी भी बात को अदालत में टिकने के लिए, एक विशेषज्ञ को हर विवरण की पुष्टि करने में सक्षम होना चाहिए: प्रजाति, क्षेत्र, बीते समय का प्रमाण। और ​​इसलिए, दुनिया भर में, फोरेंसिक एंटोमोलॉजिस्ट के छोटे समूह कीटों का अध्ययन कर रहे हैं, अपराधों का विश्लेषण कर रहे हैं, और कानून प्रवर्तन को दोनों के बीच विश्वसनीय संबंध बनाने में मदद कर रहे हैं, एक ऐसा क्षेत्र जो 1990 के दशक से आणविक जीव विज्ञान में उछाल के साथ-साथ तेजी से विकसित हो रहा है।

इन सब बातों से ऐसा लग सकता है कि ज़्यादातर फोरेंसिक एंटोमोलॉजिस्ट एक कप चाय के साथ बैठकर किसी मामले को सुलझाने के लिए बुलाए बिना नहीं रह सकते। दुख की बात है कि यह सच नहीं है।

ऐसे पुलिस विभाग ही पर्याप्त संख्या में नहीं हैं जो यह जानते हों कि वे वहां मौजूद हैं।

पाओला मैग्नी, जो दो दशकों से अधिक समय से मामलों को सुलझाने और भयानक विवरणों को उजागर करने में मदद कर रही हैं, तथा पर्थ स्थित मर्डोक विश्वविद्यालय में एसोसिएट प्रोफेसर भी हैं, कहती हैं, “चूंकि विभिन्न देशों की कानून प्रवर्तन एजेंसियों में इस क्षेत्र के बारे में जागरूकता का अभी भी अभाव है, इसलिए अक्सर हमसे परामर्श भी नहीं किया जाता है।”

वह आगे कहती हैं, “पिछले दो दशकों में मैंने जिन मामलों पर परामर्श दिया है, उनमें से कई मामले महीनों या सालों बाद मेरे पास आए हैं।” “इनमें से कुछ ठंडे मामलों में, या जब मामले बहुत पुराने होते हैं, तो अपराध स्थल पर देखे गए कीड़ों के दुर्लभ फोटोग्राफिक साक्ष्य के साथ काम करना पड़ता है।”

यदि इस क्षेत्र में अधिक संख्या में विशेषज्ञ आ जाएं, तो इससे मदद मिल सकती है, जिससे इस विज्ञान को व्यापक रूप से अपनाने में प्रोत्साहन मिलेगा; लेकिन मांग की कमी के कारण संख्या कम रहती है, और यह तब तक चलता रहता है, जब तक कि, संभवतः, परिवर्तन का क्रमिक चक्र सूत्र को बदल नहीं देता, जैसा कि फोरेंसिक मनोचिकित्सकों के साथ हुआ।

इस बीच, एक अन्य महत्वपूर्ण चुनौती आधारभूत डेटा है।

फोरेंसिक विज्ञान के इस क्षेत्र में, हर विवरण पर्यावरण, तापमान, आर्द्रता, स्थान जैसे कारकों द्वारा काफी हद तक परिभाषित होता है। ये कारक अपघटन प्रक्रिया और कीटों के आगमन और जीवन चक्र को बदल देते हैं। और, अकेले एक राज्य में अध्ययन के लिए हजारों प्रजातियां हैं।

चंडीगढ़ विश्वविद्यालय के प्रो-वाइस चांसलर और प्रोफेसर तथा इस क्षेत्र में भारत के सबसे प्रसिद्ध विशेषज्ञों में से एक, देविंदर सिंह कहते हैं कि यही कारण है कि आज फोरेंसिक कीट विज्ञान का एक बड़ा हिस्सा विभिन्न क्षेत्रों, जलवायु क्षेत्रों और प्रजातियों के लिए आधारभूत आंकड़े एकत्र करना है।

फिलहाल शोधकर्ता सबसे आम कीट परिवारों पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।

एरिजोना स्टेट यूनिवर्सिटी में, फोरेंसिक एंटोमोलॉजिस्ट और सहायक प्रोफेसर जोनाथन पैरट, ब्लोफ्लाई पर एक आनुवंशिक और विकासात्मक डेटाबेस विकसित कर रहे हैं। वह और उनके छात्र किसी भी समय हजारों कीटों के साथ काम कर रहे हैं, एरिजोना और आसपास के राज्यों के लिए प्रजातियों में रूपात्मक और जीनोमिक डेटा संकलित कर रहे हैं।

भारत में, हरियाणा की एक प्रयोगशाला सूअरों और खरगोशों के शवों का उपयोग विभिन्न कीटों, उनके जीवन चक्रों और अपघटन प्रक्रिया में उनकी भूमिका का अध्ययन करने के लिए कर रही है। महर्षि दयानंद विश्वविद्यालय, रोहतक की एसोसिएट प्रोफेसर सपना शर्मा के नेतृत्व में, उनकी हाल की परियोजनाओं में से एक डूबे हुए शवों पर केंद्रित थी। शहर के विभिन्न मौसमों के दौरान कुल 2,385 कीट नमूनों का अध्ययन किया गया।

शर्मा कहते हैं, “मेडिकल स्कूल से जुड़े स्थानीय सरकारी अस्पताल में शहर की कई नहरों से डूबे हुए लोगों के शव पोस्टमार्टम के लिए आ रहे हैं।” “हमें उम्मीद है कि यह अध्ययन डूबने वाले पीड़ितों के मामलों में मदद करेगा।”

मृत्यु और हत्या के मामलों के अतिरिक्त, ऐसे अन्य क्षेत्र भी हैं जिनमें फोरेंसिक कीटविज्ञानियों की भूमिका महत्वपूर्ण साबित हो रही है, जैसे शहरी फोरेंसिक कीटविज्ञान और संग्रहित उत्पाद फोरेंसिक कीटविज्ञान।

पहले में, ऐसे प्रश्नों के उत्तर देने का प्रयास किया जा सकता है जैसे: किसी घर, होटल या सार्वजनिक भवन में कीटों के फैलने का क्या कारण है, और इसके लिए कौन जिम्मेदार है?

दूसरे प्रश्न में: वह कीड़ा उस सैंडविच में कैसे आया और वह वहां कितने समय से था?

अपराध स्थलों की बात करें तो शर्मा और सिंह उन लोगों में से हैं जो पुलिस विभागों को अपने क्षेत्र के विशेषज्ञों के साथ अधिक निकटता से सहयोग करने के लिए प्रेरित करना चाहते हैं। सिंह कहते हैं कि पहली चीज़ जो वे करना चाहेंगे, वह है पुलिस को अपराध स्थलों की सफ़ाई बंद करवाना। “इस तरह से कीटों से जुड़ी बहुमूल्य जानकारी खो जाती है।”

उन्होंने और भारत में अन्य लोगों ने पुलिस कर्मियों के लिए प्रशिक्षण सत्र आयोजित करने की पेशकश की है, “लेकिन प्रतिक्रिया अनुकूल नहीं रही है,” वे कहते हैं। शर्मा का अनुमान है कि इसका कारण यह है कि यह विचार बहुत ही घिनौना है, यहाँ तक कि एक पुलिसकर्मी के लिए भी। “एक मृत शरीर के साथ काम करना ही अवांछनीय है। कीड़ों को संभालना…अधिकांश लोग इस विचार से विद्रोह करते हैं,” वे कहती हैं।

यह हिचकिचाहट ही वह वजह है जिसके चलते मैग्नी ने 2013 में अपना स्मार्टइंसेक्ट्स ऐप लॉन्च किया। इसका उद्देश्य अपराध स्थल तकनीशियनों को कीट साक्ष्य के महत्व को समझने में मदद करना है। यह नमूने एकत्र करने और संग्रहीत करने के तरीके के बारे में दिशा-निर्देश प्रदान करता है। और यह याद दिलाता है कि उन्हें तापमान और आर्द्रता जैसे पर्यावरणीय डेटा को भी रिकॉर्ड करना चाहिए।

अगर कीटों के सबूतों को गिना जाना है तो इन सभी टुकड़ों को एक साथ फिट होना चाहिए। लेकिन जब वे ऐसा करते हैं, तो “कीड़े वास्तव में छोटे गवाह होते हैं। वे हमें न्याय दिलाने में मदद कर सकते हैं,” मैग्नी कहते हैं।

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न्याय लीग: वास्तविक जीवन के मामले जिन्हें कीड़ों ने सुलझाने में मदद की

फोरेंसिक कीट विज्ञानी पाओला मैग्नी कहती हैं, “यह जानना एक बहुत बड़ी जिम्मेदारी हो सकती है कि किसी का काम कई लोगों के जीवन की दिशा बदल सकता है।”

वह 20 से ज़्यादा सालों से इटली और ऑस्ट्रेलिया में प्रैक्टिस कर रही हैं। उनके कुछ मामले आज भी उन्हें परेशान करते हैं: क्या होता अगर उन्हें कभी बुलाया ही न जाता; क्या होता अगर पीड़िता के आखिरी पलों की सच्ची कहानी कभी सामने ही न आती?

ऐसे सबूत कितने महत्वपूर्ण हो सकते हैं? एक नज़र डालिए।

दिल का दौरा पड़ना हत्या में बदल गया

2012 में रोम के निकट एक झील के किनारे एक किशोर लड़की मृत पाई गई।

16 वर्षीय फेडेरिका मंगियापेलो का कंधा उखड़ गया था, उसका हैंडबैग गायब था और सेलफोन भी नहीं था। लेकिन पुलिस को किसी भी तरह की गड़बड़ी का सबूत नहीं मिला। ऐसा लग रहा था कि उसे मिर्गी का दौरा पड़ा था और फिर दिल का दौरा पड़ा था।

उसके परिवार को यह बात पसंद नहीं आई। उन्हें संदेह था कि उसके ब्वॉयफ्रेंड मार्को डि मुरो (23) का इसमें हाथ है।

उसने पुलिस को बताया कि वह कभी झील पर नहीं गया था। हाँ, पिछली रात उसका और फेडेरिका का झगड़ा हुआ था। उसने कहा कि फिर उसने उसे झील के पास एक सड़क पर छोड़ दिया और घर चला गया; इसके अलावा कुछ और कहने के लिए कोई सबूत नहीं था।

तभी मैग्नी ने कदम बढ़ाया। एक पुलिस अधिकारी को एक प्रशिक्षण अकादमी में जलीय फोरेंसिक पर उनके द्वारा दी गई प्रस्तुति याद आई और उन्होंने उनसे संपर्क किया। अपने सत्रों में, मैग्नी ने उल्लेख किया था कि जब पानी के किसी भाग में कोई अपराध होता है, तो प्लवक इस बात का सुराग दे सकते हैं कि वास्तव में क्या हुआ था।

इस मामले में, उन्हें घटना के बारे में प्रेमी के संस्करण की पुष्टि करने की आवश्यकता थी।

मैग्नी ने पुलिस से कहा, चलो उसके कपड़ों की जांच करते हैं। उसके कपड़ों की कभी जांच नहीं की गई थी। पता चला कि कुछ छोटे, लगातार प्लवक की प्रजातियाँ उसके कपड़ों से चिपकी हुई थीं, और वे झील में पाई जाने वाली प्लवक की प्रजातियों से मेल खाती थीं।

इस खोज के कारण मामले को पुनः खोला गया, तथा दूसरे पोस्टमार्टम से पुष्टि हुई कि पीड़ित के ऊतकों में वही प्लवक मौजूद था, जिससे डूबने से हुई मौत की पुष्टि हुई।

डि मुरो पर आरोप लगाया गया और 2015 में उन्हें दोषी ठहराया गया। वह वर्तमान में 14 वर्ष की सजा काट रहे हैं।

एक रहस्य उजागर हुआ

जब एक महिला की बुरी तरह सड़ी-गली लाश उसकी मौत के कुछ दिनों बाद प्लास्टिक, रजाई और कालीन की परतों में लिपटी हुई मिली, तो ट्यूरिन पुलिस ने मैग्नी को बुलाया। क्या वह मामले की समयरेखा बनाने में मदद कर सकती है?

शरीर पर मौजूद बड़ी संख्या में कीड़ों का अध्ययन करके, मैग्नी ने अनुमान लगाया कि अपराध का खुलासा होने से 12 से 14 दिन पहले उसकी मृत्यु हुई होगी।

पीड़िता एक व्यावसायिक यौनकर्मी थी, और पुलिस का मुख्य संदिग्ध उसका एजेंट था। लेकिन नई समय-सीमा को देखते हुए, वह उस समय भी जेल में रहा होगा, और कुछ सप्ताह की सजा काट रहा होगा। उन्होंने ध्यान एक अन्य एजेंट पर केंद्रित किया, जिसके साथ वह काम कर रही थी, लेकिन पता चला कि वह उस दिन देश से बाहर था।

जांचकर्ताओं ने अन्य सुरागों पर अधिक बारीकी से नज़र डालना शुरू किया, और हत्या के समय महिला द्वारा किसी अन्य व्यक्ति के साथ किए गए फ़ोन वार्तालापों और टेक्स्ट संदेशों पर वापस लौटे। पुलिस द्वारा पूछताछ किए जाने पर उसने कबूल किया। उसने कहा कि वह उससे प्यार करता था लेकिन उसने उसकी भावनाओं का जवाब नहीं दिया, और इसलिए उसने उसे मार डाला। वह वर्तमान में इस मामले में 30 साल की सज़ा काट रहा है।

एक ममी एक अकेली कहानी सुनाती है

मैग्नी ने जिन सबसे जटिल मामलों पर काम किया है, उनमें से एक मामला एक ऐसे व्यक्ति से जुड़ा है जो अपनी मृत्यु के इतने लंबे समय बाद अपने घर में पाया गया था कि उसकी लाश सूख चुकी थी और लगभग ममी बन चुकी थी।

यहां तक ​​कि वह यह भी नहीं बता पाई कि वहां मौजूद कीटों ने अपना काम कब शुरू किया था। अलग-अलग प्रजातियां परस्पर विरोधी जानकारी देती दिखीं। वह कहती हैं कि उन्होंने ऐसा पहले कभी नहीं देखा था।

पुलिस को यह व्यक्ति तब मिला जब वे बकाया जुर्मानों की जांच के लिए उसके घर गए।

लेकिन, जब उन्होंने अपघटन की इस असामान्य रूप से उन्नत अवस्था का अध्ययन किया, तो मैग्नी ने कुछ असामान्य बात देखी: शरीर पर धागे जैसी संरचनाएं, जो लार्डर बीटल द्वारा निर्मित होती हैं, जो आमतौर पर मृत्यु के कुछ महीनों बाद ही पाई जाती हैं।

यह देखते हुए कि कीड़े आमतौर पर ऐसे दृश्य में आते हैं, जिसे उत्तराधिकार की लहरें कहा जाता है, एक प्रजाति हमेशा एक निश्चित पैटर्न में दूसरे का अनुसरण करती है, मैग्नी अंततः सुरागों को उजागर करने में सक्षम थी। शरीर पर खाने वाले ब्लोफ्लाई के अवशेषों, शरीर में और सोफे के असबाब में लार्डर बीटल्स, और इन और अन्य कीड़ों का शिकार करने के लिए आने वाली मकड़ियों से, वह अनुमान लगाने में सक्षम थी कि आदमी लगभग 18 महीने पहले प्राकृतिक कारणों से मर गया था। दुख की बात है कि किसी को भी पता नहीं था कि वह चला गया था।