जीवन में बहुत सी घटनाएं वास्तव में अप्रत्याशित ही होती हैं, है न?
हम सुनते रहते हैं कि परिवर्तन ही एकमात्र स्थिर चीज़ है, लेकिन कोई भी इसके चतुर साथी का ज़िक्र नहीं करता: परिवर्तन। परिवर्तन एक ऐसा त्वरित मोड़ है, जिसका अंदाजा हम नहीं लगा पाते। परिवर्तन? यही तो पूरी यात्रा है।
जैसे-जैसे मेरे दोस्त और मैं 50 की उम्र पार कर रहे हैं, हम एक और नए दौर से जूझ रहे हैं। मुझे आश्चर्य है कि हम किस बात से डरते हैं? आखिरकार, यह सिर्फ़ एक और बदलाव है। और क्या अब हम में से प्रत्येक के पीछे इन बदलावों का एक लंबा सिलसिला नहीं है?
बचपन में मुझे अपनी पहली बड़ी घटना अच्छी तरह याद है। यह तब हुआ जब मेरे पिता भारतीय वायुसेना से सेवानिवृत्त हुए और हमारे परिवार को हमेशा से जिस सुव्यवस्थित रक्षा परिक्षेत्र में रहते आए थे, उसे छोड़कर अराजक नागरिक दुनिया में जाना पड़ा।
हमने जो सैन्य क्वार्टर छोड़े थे, वे मेरी पहचान का हिस्सा थे। मुझे याद है कि मैं उस गहरे नुकसान पर रोया था जो मैंने महसूस किया था।
अपरिचित आवाज़ों की गूँज और पुराने दोस्तों की अनुपस्थिति से भरा समायोजन का यह दौर विशेष रूप से कठिन था क्योंकि मैं नहीं जानता था कि मैं जो महसूस कर रहा था उसे कैसे व्यक्त करूँ। मैं इसे मुश्किल से समझ पाया। परिवर्तन न तो तत्काल था और न ही अचानक। हम वर्षों से जानते थे कि यह आने वाला है। फिर यह इतना गंभीर रूप से क्यों झकझोरने लगा?
अब मैं जानता हूँ कि इस तरह के परिवर्तन, भौगोलिक, व्यक्तिगत और व्यावसायिक, हमारी जीवन-कथाओं के आवश्यक अध्याय हैं; इनके बिना कथानक आगे नहीं बढ़ सकता।
जैसे-जैसे मैं हाई स्कूल और कॉलेज के माध्यम से अपने अगले परिवर्तनों की श्रृंखला से गुजरा, प्रत्येक परिवर्तन बड़ा प्रतीत हुआ, जैसा कि वे करते हैं।
फिर किशोरावस्था के अव्यवस्थित वर्षों से वयस्कता की संरचित मांगों की ओर छलांग लगाई। यह विशेष रूप से कठिन बदलाव था। जबकि अब मेरे पास चुनने की स्वतंत्रता थी (दिनचर्या, व्यय, मैं अपने अवकाश के घंटे कैसे बिताता हूँ), इसके साथ आने वाली ज़िम्मेदारी एक भारी बोझ थी। यहाँ तक कि वित्तीय स्वतंत्रता और मासिक वेतन भी मुझे उन विभिन्न तरीकों की याद दिलाता था जिनमें मैं अब लड़खड़ा सकता था (क्या होगा अगर मैं अपनी नौकरी खो देता हूँ; या मुझे नहीं पता कि अपने पैसे का प्रबंधन कैसे करना है?)।
मैंने खुद को फिर से असहज स्थिति में पाया। मैं अपने उन दूसरे रूपों के लिए शोक करने लगा जिन्हें मैंने खो दिया था।
अंततः मैं यह सीखूंगा कि प्रत्येक परिवर्तन अतीत के लिए एक लघु-समाधि-गीत है।
और अब मैं जानता हूँ कि बदलाव ज़रूरी हैं। हो सकता है कि वे सभी स्वाभाविक रूप से अच्छे न हों, लेकिन वे सभी लचीलापन और गहराई पैदा करते हैं। जैसा कि मैंने हर बार नई वास्तविकताओं के साथ तालमेल बिठाया – निवास में बदलाव से लेकर भूमिकाओं में बदलाव तक – यह इन बीच की जगहों में था कि मैंने अपने सबसे प्रामाणिक भविष्य के स्वरूप को उभरते देखा।
मैंने सीखा है कि बदलाव सहने की चीज़ नहीं है, बल्कि उसे अपनाना है। वे हमारे चरित्र के निर्माता हैं, हमारे स्वभाव के शिल्पकार हैं, हमारे रिश्तों और विश्व दृष्टिकोण के निर्माता हैं।
इस अहसास के साथ यह समझ आती है कि हर “मैं” एक चरण है। यह केवल समय की बात है कि कुछ नया, कुछ संभावित रूप से समृद्ध करने वाला, सामने आएगा, और फिर इस एक से भी एक नया स्व उभरेगा।
जैसा कि टेनिसन ने बहुत ही खूबसूरती से कहा था, जिसे पीजी वोडहाउस के जीव्स ने अमर कर दिया है: “मनुष्य अपनी मृत आत्मा के कदमों पर चढ़कर ऊंची चीजों तक पहुंच सकता है।”
यह यात्रा एक सीधी रेखा में नहीं चलती। यह अक्सर घुमावदार होती है। और, विचार करने पर, मुझे एहसास हुआ है कि हमारे कई सबसे महत्वपूर्ण परिवर्तन बिना किसी धूमधाम के होते हैं। वे हमारे शांत क्षणों में और हम जो बन रहे हैं उसे स्वीकार करने में होते हैं।
दूसरे चरण की कगार पर खड़े होकर, मैं अपने अतीत के कदमों को देख सकता हूँ। और इसलिए, अपने कुछ दोस्तों को परेशान करते हुए, मैं पूछता हूँ: डर क्यों? आइए अतीत को स्वीकार करें, वर्तमान की सराहना करें, भविष्य की ओर बढ़ें। हम पहले भी यहाँ आ चुके हैं।
(चार्ल्स असीसी फाउंडिंग फ्यूल के सह-संस्थापक हैं। उनसे [email protected] पर संपर्क किया जा सकता है)
